忙乱一阵,弄走英姨娘,总算消停了,詹少庭外面来了客人,管事媳妇又来上房回事,众人有眼色告退出去。
付家的带人收拾了西偏院正房,芍药自去下处收拾了东西,把平常换洗衣裳用蓝碎花布包袱皮儿裹了,小丫鬟禀儿分来侍候她,提着包袱后面跟着她来到西偏院,付家的站在正房门口,老远看她进院,赶着叫:“姑娘,都收拾妥了,姑娘进去看看,那不中,告诉奴婢。”
里面忙活的下人,也都各个奉承,笑着道:“给姑娘道喜。”
尚香站在西厢房廊檐下往正房望,看热闹,看一干众下人皆奉承芍药,体面是她家主子不能比,府里人墙头草,惯常会看主子脸色,逢高踩低,跟红顶白,这也是人之常情。
尚香没了瞧热闹的兴趣,进屋,看英姨娘已坐起来,直打蔫,詹少庭当着她面公然要了芍药那丫头,心里还把她看重吗?若看重,就不该如此对待她,沈绾贞一个不够,接二连三的收用通房,让她情何以堪,想明白自己不过是他众多女人中的一个。
尚香也泄气,跟着这样的主子,能有何前途可言。
“芍药搬进去了?”英姨娘心里不是滋味。
“搬进去了,付妈妈亲自带人收拾的,巴巴的赶着问满不满意,姨娘搬来时也没见她这样。”尚香不忿,下人奴才看主母不喜,把她们作践,看沈绾贞给足了芍药的脸,就上赶着巴结。
英姨娘哼了声,怨詹少庭,恨沈绾贞也恨这些奴才。
巧慧看西偏院出出进进的人,把少夫人感念,她一人住着一个宽敞院子,少夫人没把人往她住的东偏院塞,却让西偏院几个挤着,无非是想少生事端,保她腹中胎儿平安,这份情她记下。
沈绾贞吩咐下去大厨房,安排值夜的人提早开饭,额外加了菜,允少量饮酒,下人们都念着二少夫人体恤,就都做好自己的本分。
上灯时分,照例家宴,二房巧慧告假,芍药是新人也未上来,只有红笺和英姨娘两个,英姨娘一整天肚子里没油水,看满桌子的菜,又不敢多吃,怕像三十晚遭罪,馋嘴巴舌的,忍不住夹了几块荷叶粉蒸排骨,解解馋。
红笺一旁看着,不是好眼睛瞅,心说,这吃相让二爷看看,准保倒胃口。
唤身旁的丫鬟玉儿,“拿几根骨头给狗吃,啃干净了,有日子没见肉。”玉儿知道主子骂人,只站着不动弹。
桌上的人都知道所指,看向英姨娘有几分轻蔑,英姨娘骨头啃了一半,啃也不是,不啃也不是,嘴里叼着,低头拿眼角扫着桌子上众妾。
众妾都知道红笺指桑骂槐,都笑着不语,看热闹。
英姨娘一时脸上下不来,羞恼成怒,‘啪’把骨头仍在盘子里,盯着红笺,“姑娘是说我吗?”
红笺似笑非笑地嘲讽道:“我说狗,是姐姐多想。”又对丫鬟道:“拨出半盘子给狗吃,留下半盘子骨头,姐姐要啃,总得可着姐姐先来。”
英姨娘气得脸涨红,安氏怕闹起来,忙把话题转了,问英姨娘:“听说妹妹白日里晕倒,身子好了?”
英姨娘分神,不好不答应,只好道:“谢姐姐惦记,不碍事,躺会就好了。”
红笺翻了她几眼,故意跟旁边的三房通房可人道:“我们二爷收了芍药,不然席上也少不了芍药姑娘的。”像是故意气英姨娘,说给她听。
英姨娘听了,想起堵心的事,食欲没了。
众妾眼神诸多怜悯,想当初二爷心思全在她身上,二房主母何氏病着,英姨娘俨然二房当家理事,神气活现,如今才三年不到,竟落得如此狼狈,可见男人是靠不住的,千万别把男人一时的好,当成终身依靠。