如今武安君不仅是他的心腹,也是他倚重的对象,适当照顾一下也是必要的,否则如何笼络人心?
“谢大人!”武安君心头滚烫,这两个县未经战乱,怎么也能募个三五千人。而且不光是人手,这两县的财富也将收入囊中,唐州军的军备也有了着落。
“你们都下去吧,一个个挤眉弄眼的,当本官看不见?”辛表程摆摆手,笑着赶人。郭进和谢永思在一旁早就按捺不住,显然要跟武安君约着一起喝酒。
三人当即告退,火急火燎找了家酒楼痛饮。此番夜袭郾城,郭进率部为先锋,他本人更是第一个杀上城头,得了先登之功,必然要重赏。谢永思则沾了姓氏的光,只要人在郾城,功劳总能分润些,而且不会少。
“武兄弟,你是真牛逼!三万人啊,硬扛了十天,简直是叶帅再世!”谢永思举着油乎乎的鹅腿,唾沫横飞。光是想想那尸山血海的场面,他都觉得腿软。
“谢兄谬赞,不过是兄弟们拼命罢了。”武安君举杯示意,“建康那边如何了?”他这一战损失惨重,按规矩,士兵阵亡抚恤五十两,重伤三十两,光这笔钱就得八万两打底,再加上赏钱,辛表程给的那点实在不够。
先前在各城搜刮的六七万家底勉强能撑住,可招募新兵又是一大笔开销,只能指望从蔡州两县捞点油水了。至于槿颜的铺子,收益主要供大盘山工业基地——那是他的根基,动不得。
“一切安好!你上次的信都送到了,只是来得匆忙,没带来回信。”谢永思灌了口酒,得意道,“咱们那铺子如今可是建康一景!绸缎庄、胭脂铺、还有那新式茶馆,天天客满!可惜老子没空回去显摆!”那些从前嘲笑他读书不行的,现在看看——他不仅成了将军,还有这般产业,羡慕死他们!
“听大人说,朝中又有议和的意思?”郭进如今地位水涨船高,说话也放开了些,眉头紧锁地问道。
“嗨,还不是蔡正阳那厮在捣鬼!”谢永思撇撇嘴,“他现在是礼部尚书,议和的事由礼部牵头,正好趁机捞功,说不定还想取代崔相呢!”眼下北伐中路军虽顺,其他两路却被北元死死挡住,战事胶着。朝中那些见北元仍强的,便不想拼个鱼死网破,议和的调子自然又高了起来。
“对了,蔡正阳还想把建康知府夏侯耀调入朝中,不知安的什么心。”谢永思摸了摸下巴,他爹是建康府通判,对此事门儿清。
“他一个礼部尚书,管得着官员调动?”武安君有些不解,吏部才是管这个的。
“吏部尚书王守奎,是早年蔡相一手提拔的。”谢永思摇摇头,“此人跟崔相反目,又与蔡家有姻亲,算是一条道走到黑了。”蔡桧虽倒,可他提拔的官员仍在朝中盘根错节,这才是蔡正阳的底气。原本众人都以为新帝继位会清算蔡党,谁知陛下竟默许了议和派存在,甚至让蔡正阳坐上了礼部尚书的位置。
“朝堂之上,到底是什么打算?”武安君问出了最困惑的问题。他虽有敏锐的判断力,可对朝堂大势知之甚少,实在摸不透。
“打得赢,自然用主战派;打不赢,就得换议和派上来。”谢永思看得透彻,“真把议和派赶尽杀绝了,万一战事不利,找谁来收拾残局?朝廷的颜面还要不要?”谁还不为自己留条后路?
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武安君心头一震。从前总听说当今陛下做太子时是坚定的主战派,如今看来,也未必如此。帝王心术,果然深不可测。
“若真议和,你我会如何?”这是他最关心的——他必须为唐州军弟兄着想。至于自己,天下之大,总有去处。
“我嘛,大概先回临安,过几年再到边军。”谢永思分析道,“郭兄应该会在边境得个不错的武官。至于武兄弟你……就难说了,得看辛大人的处境。若是大乾占上风,辛大人肯定出将入相,你跟着回朝堂,弄个侍郎或九卿不成问题。若是其他情况……”他没说下去,可意思很明显——若辛表程失势,武安君毫无根基,结局难料。
武安君突然觉得嘴里的酒寡淡无味。他们拼死守住的北舞镇,在大人物眼中或许只是个无关紧要的数字。若真议和,这小小的军镇怕是连提都不会被提及。
他迅速收拾好心情——无论如何,必须尽快壮大自己,先拿下遂平、确山!
他不知道的是,在他抵达前,已有一支无名军队围困了遂平城。
比起北舞镇的血战,遂平的攻城战简直像场闹剧——一群连铠甲都没有的士兵,提着锈刀或歪扭的长枪,架着破梯子就往城头爬。没有攻城车,没有床弩,没有投石机,看着跟流民差不多,唯一的不同是眼里带着悍匪的凶光。
攻打遂平的,是盘踞蔡州的土匪,首领正是撼山太岁罗猛——江湖上赫赫有名的杀人狂。大乾北伐,北元无暇南顾,罗猛的心思也活泛起来。他麾下本有一千多弟兄,又裹胁了两三千青壮,打算拿下遂平,完成从山贼到一方势力的蜕变。
“大王,教主派的工匠还没到,不如再等等?”罗猛身边的中年男子劝道。这男子是白莲教派来的安抚使邓宿,负责联络教会,就像当初烈焰虎身边的苏慎。
“等个屁!”罗猛一脚踹翻身边的酒坛,烈酒溅了邓宿一身,“辛表程已拿下郾城,随时可能南下!老子必须在他来之前拿下城池,才有谈判的资本!否则,咱们就是流寇,迟早被他随手剿灭!”他脑子清醒得很——投靠白莲教不过是为了借势。如今机会摆在眼前,怎能放过?
同样是山贼,名不见经传的武安君都步步高升,他撼山太岁罗猛成名多年,反倒不如一个后辈?这口气,咽不下!
“都给老子加把劲!刘二杆子,你他娘没吃饭?刀都掉了!”
“张瞎子,你的鞋呢?光着脚爬城墙,想投胎啊!”
……
罗猛扯着嗓子嘶吼,唾沫星子飞溅,指挥着这场对他至关重要的“战役”。只要拿下遂平,他就不再是山贼,而是“光复故土的义军”了。
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