“知道。”芷柔笑着应下,眼中闪过一丝促狭。
叮嘱了周家丫鬟几句,芷柔便和魏元瑶快步下了酒楼。街上人来人往,熙熙攘攘。远处,陈匠礼正和朋友有说有笑地往前走,丝毫没注意到身后的动静。
芷柔眼尖,看到路边有家成衣铺,立刻拉着魏元瑶闪了进去。铺子里香木的气息萦绕,各色布料整齐地摆放着。
“掌柜的,”芷柔压低声音,“借两套男装可好?”
掌柜打量了她们一眼,露出了然的笑容:“两位小姐是要去听戏?”
魏元瑶点头:“要最体面的。”
不多时,两个俊俏的“公子”从铺子里走出来。芷柔穿着月白色长衫,头戴玉冠;魏元瑶则一身藏青色锦袍,腰间系着玉带。若不仔细看,还真看不出是女扮男装。
“人呢?”魏元瑶问候在外的丫鬟。
碧云面露难色,低声道:“姑娘,陈公子进了长春巷,碧月和青荷已经跟上去了。”
“长春巷?”芷柔一头雾水,眉头微皱。
魏元瑶凑到她耳边,压低声音:“就是城里最有名的风月之地,青楼楚馆都在那儿。前年元宵节你和少郡王不是还去过吗?”
芷柔瞪大眼睛,想起了那次误入月影楼的经历。她咬牙切齿,眼中闪过一丝寒意:“这个陈匠礼,马上要定亲了还去逛花街?”
“小声点!”魏元瑶拉她,四下张望,“要不要去看个究竟?”
“当然要去!”芷柔眼中闪过寒光,语气坚定,“要是真让我抓到他喝花酒,我立刻告诉舅父舅母,让他们取消这门亲事!”
长春巷上,行人稀少,偶尔几个女子都行色匆匆。街道两旁,各色楼阁鳞次栉比,雕梁画栋,颇为气派。空气中飘着若有若无的脂粉香,还夹杂着丝竹管弦的声音。
柳青荷和碧月躲在一家布料铺里,时不时往外张望。看到芷柔和魏元瑶出现,忙招手示意。
“人进了对面戏楼。”碧月指着街对面说道,“跟他一起的还有几个昌平来的客人。”
芷柔松了口气,至少不是青楼。不过看着戏楼旁边的风月场所,她心里还是有些不舒服。这陈匠礼经常来这种地方,品性可见一斑。
“进去瞧瞧如何?”魏元瑶跃跃欲试,眼中带着兴奋的光芒。
芷柔看她神色,就知道这位大小姐没少来这种地方听戏。她正要说话,店家已经笑着凑上来:“今日二春班在此,若运气好,没准儿还能赶上安相公和宁相公的演出。”
“欢春和喜春可是二春班的台柱子。”魏元瑶解释道,“他们平日里都是被达官贵人请去唱堂会的。去年我还在陆家听过一次,真是绝妙。”
芷柔点头:“我也在陆家听过,人长得确实不错。”
魏元瑶眼睛一亮,两人相视一笑,心照不宣。
“走,进去看看!”芷柔拉着魏元瑶就往戏楼去,脚步轻快。
柳青荷几个丫鬟也都女扮男装,紧随其后。戏楼外的对联写着“曲韵悠扬传千里,歌声嘹亮动九州”,颇有气势。