军器监西北角的酒精作坊内,蒸汽缭绕。
沈瑜赤着上身,汗水顺着精瘦的脊背滚落。
他亲自抡锤,与工匠们一起调试新打造的蒸馏器。铜锤砸在白铜接口上,发出清脆的“铛铛”声。
“沈承务郎,歇会儿吧。”年近五十的老铜匠张铁头递来一碗凉茶,眼中满是敬佩,“这都三个时辰了。”
沈瑜接过茶碗一饮而尽,抹了把脸上的汗:“再试一次。接口处还是漏气,得把垫圈再加厚半分。”
他俯身检查那根特制的白铜导气管。
这是第三版改良设计了,前两批都因密封不严导致酒精挥发过多。军器监拨来的物料有限,必须精打细算。
“沈瑜!”
清脆的女声从院门口传来。
沈瑜回头,看见赵徽柔站在阳光下,手里提着个食盒。她身后跟着的两个宫女想跟进来,被她摆手制止。
“殿下怎么又来了?”沈瑜连忙抓起搭在架子上的外衫披上。
赵徽柔皱了皱鼻子:“本宫来不得吗?”她目光扫过沈瑜裸露的上身,耳根微红,却强装镇定,“母妃让我给你送些点心。”
沈瑜暗自好笑。自那日“酒精体验”后,这位公主三天两头往工坊跑,每次都打着苗娘子的旗号。
“多谢殿下。”他接过食盒,掀开盖子,香气扑面而来。是御厨特制的玫瑰酥和茯苓糕,还冒着热气。
赵徽柔凑到蒸馏器旁,好奇地戳了戳铜管:“这个比上次那个好看多了。”
“殿下小心烫。”沈瑜眼疾手快抓住她的手腕。少女的肌肤细腻微凉,在他掌心轻轻一颤。
赵徽柔飞快抽回手,脸颊绯红:“本宫知道!”她转移话题,“你你什么时候开始准备秋闱?父皇不是准你参加科举吗?”
沈瑜拍拍身旁的木箱,里面整齐码放着《论语》《孟子》等典籍:“晚上回去看。眼下酒精量产要紧,西北等着用。”
“哼,装模作样。”赵徽柔撇嘴,却从袖中取出一个小包袱,“给你。宫里藏书楼的《九经正义》抄本,比市面上的注解更全。”
沈瑜一怔,心头涌起暖意。这丫头竟记得他提过备考的事。
“殿下这是关心未来驸马?”他故意逗她。
“谁、谁关心你了!”
“是父皇说说“她支吾半天,突然瞪大眼睛,“沈瑜!你敢戏弄本宫!”
沈瑜大笑,在赵徽柔扬手要打时敏捷躲开。少女追了两步,不小心绊到地上的铜管,惊叫着向前扑去——
一只有力的手臂稳稳揽住她的腰。沈瑜的气息近在咫尺,带着汗水和金属的味道。
“殿下小心。”他的声音忽然低了下来。
赵徽柔僵在原地,心跳如鼓。
她第一次发现,这个曾经让她恨得牙痒的“登徒子”,笑起来还真的蛮好看的。
“放放开!”她挣扎着站稳,慌乱整理衣裙,“成何体统!”
沈瑜从善如流地松手,却见赵徽柔没有立刻离开,反而红着脸指了指蒸馏器:“那个冷凝池的水循环,你想好怎么改进了吗?”