阿楚掏出手机想拍照,屏幕却突然变成一片漆黑。
“信号被屏蔽了,”她晃了晃手机,“连手电筒功能都用不了。”
夜幕彻底降临,街道两旁的灯笼逐个亮起,橘黄色的光线下,两头肥硕的白猪正趴在食槽边哼哼唧唧。
千寻抱着膝盖坐在地上,肩膀一抽一抽的。
“现在怎么办?”阿楚问。
晏辰指了指远处的灯火:“去找锅炉爷爷,剧情总得按流程走。”
两人刚走没几步,就听见身后传来哗啦的水声。
回头一看,原本平整的地面裂开缝隙,浑浊的黑水从底下涌出来,迅速漫过脚踝。
“这又是哪段?”阿楚踮起脚尖,“电影里没这段洪水啊。”
晏辰突然拉住她往旁边跳,刚才站立的地方瞬间塌陷,露出底下翻滚的黑色淤泥。
“看来我们的到来引发了蝴蝶效应。”他盯着不断扩大的裂缝说。
千寻也注意到地面的异常,爬起来踉踉跄跄地跟在他们身后。
“别跟着我们!”阿楚回头喊,“去找一个叫白龙的少年!”
小姑娘愣了一下,脚步却没停下。
黑色的淤泥已经漫到小腿肚,散发出腐烂树叶的气味。
晏辰突然指向左侧:“那边有台阶!”
三人深一脚浅一脚地蹚过淤泥,爬上通往高处的石阶。
刚站稳脚跟,就听见身后传来重物落水的声音,回头只见两头白猪在黑水里扑腾,很快被咕嘟咕嘟的气泡吞没。
“得,这下连猪圈都省了。”阿楚抹了把脸上的泥点。
石阶尽头是一扇朱红色的大门,门环上的铜兽衔着圆环,在灯光下泛着冷光。
“这应该是汤屋的后门。”晏辰推了推门,纹丝不动。
他正准备再用力,门板突然从里面拉开,一个顶着煤炭块脑袋的小矮人探出头来。
“你们是谁?”小矮人操着尖利的嗓音,“人类不能进来!”
阿楚刚要说话,就被一股力量拽了进去。
门在身后重重关上,扑面而来的热气让眼镜蒙上一层白雾。
“锅炉爷爷!”小矮人们的叫声此起彼伏。
阿楚摘下眼镜擦了擦,看见巨大的锅炉上布满铜管,无数只蜘蛛状的机械手臂在添柴加火。
正中央的藤椅上坐着个留着白胡子的老头,脑袋上顶着个茶壶。
“人类?”锅炉爷爷转动眼珠,“汤婆婆会把你们变成煤球的。”
“我们是来找工作的!”阿楚突然喊,这话让晏辰和千寻都愣住了。
锅炉爷爷的胡子抖了抖:“汤屋不招人类。”
“她可以!”阿楚指向千寻,“这孩子特别能干活,洗碗拖地样样行!”
千寻张了张嘴,最终还是把话咽了回去。
晏辰在一旁补充:“我们是她的监护人,必须跟着。”
锅炉爷爷突然剧烈地咳嗽起来,藤椅跟着发出吱呀的响声。
“去找小玲,”他从怀里掏出一张卡片,“让她带你们去见汤婆婆。”
一个小矮人跑过来,拽着千寻的衣角就往通道走。
“等等我们!”阿楚赶紧跟上。
晏辰路过锅炉时,不小心碰掉了一个铜壶,滚烫的热水泼在地上,腾起白色的蒸汽。