李光地毕恭毕敬地从袖管里取出一份名单,交给海枫。
“这上面是,臣就任的消息,从吏部散出去后,上门来走动的官员。一样的东西,臣也给了太子殿下。太子爷,还有索额图的意思都是,要把直隶地面,牢牢把控在手里。万一。。。。。。万一皇上。。。。。。”
海枫很看不起李光地那副前怕狼,后怕虎的模样,直接替他说了。
“万一汗阿玛有个三长两短,你就动手,带兵进京城,确保太子哥哥能顺利继位。”
那本搁在桌上的《周易正义》,海枫无意间看见了,拿在手里随意翻了翻。
“本宫听说,李大人在钻研易学,打算写几本书出来?”
“功夫尚浅,劳公主殿下挂心。”
“跟陈梦雷相比,孰高孰低呢?”
李光地知道,这桩恩怨今日一定会被提及,听见四公主嘴里吐出陈梦雷的名字来,反而有种解脱的松快感。
“他几经周折,竟到了四公主手里?”
“不错。高士奇把他交给我了。李大人今天会过来,除了汗阿玛的命令,也是为了他吧?”
“公主殿下向来做事丝毫不拖泥带水,臣素来敬爱您快人快语。殿下究竟打算派臣做何等要紧事,竟愿意拿陈梦雷做交换?”
“事情自然有,不过,本宫可没说要交换。”
海枫自己多年来习以为常,并没有特殊的感觉。但她此刻在钟济海眼里,活像一只翱翔于天际的老鹰,目光锐利,锋芒毕露。
即便听不懂她和这个汉人的对话,钟济海仍旧能感受到,恪靖公主,一个女子,此时此刻,气势远在眼前这个,年纪足够当她父亲的男人之上。
“陈梦雷和你,究竟当年谁说的是真话,汗阿玛心里明白。他叫你今日来见本宫,就是给个将功折罪的机会。汗阿玛下了大决心,今年要正一正官场的歪斜之风。你,张鹏翮,再加上郭琇,或许还有广西巡抚彭鹏,四个人办这件事。办得好,李大人入阁拜相;做得不好,去翰林院,接着研究周易去吧。”
李光地在心里,快速把其余三个人的情况想了一遍,大致体会出皇上的用意。
郭琇当年斗倒了三大名臣,名扬天下;张鹏翮靠彻查陕西籽种案,在官场如今也是个名人;彭鹏当年在直隶三河县当知县的时候,被百姓奉为包青天第二。三人都是面冷心狠,不讲人情的角色。
中间再放上一个他,摆明是用来缓和各处大小官员怨气,得做个“两面光”。
最难办的差事,但也有好处。
恶人都是那三个当,他可以趁机结交百官,积累人缘。
这四个人当中,将来能在南书房说得上话的,一定是自己。
“臣,遵旨。”
“嗯。李大人果然是聪明人,不用本宫多费唇舌。你们四个,从今以后,都从本宫这里领差事办。若有消息,本宫自会派人联系,不要再随意来五方楼。你的马车,已经打发回府了?”
“是。”
“那你坐本宫的车出去。别叫旁人看见了。”
李光地出去后,海枫打算休息休息,招呼钟济海,一起走那条地道。
“天色已晚,出去逛来不及。今天请你尝尝五方楼的手艺,然后咱们就回家。”
钟济海被‘家’这个字眼有些刺激到,忍不住回嘴道:
“那是你和敦多布的家,不是我的。”
“你不是想嫁给他吗?”
不等钟济海反应过来,海枫早走进了地道。
“过来吧!马车出去了,一时半会儿回不来。五方楼的饮品很好喝的,跟别家不一样。”
济兰这时正好走过来,没听见海枫和钟济海前面的对话,只听见这末尾一句,温柔地推钟济海,走在她前面。
“枫儿时常想些新鲜方子,给五方楼招徕主顾。我喝着,都是酸酸甜甜的味道。听说在京城贵女里面,卖得极好。不用怕,我陪你下去走。那里面有火把。”
钟济海不想被济兰误会为,她是胆子小,所以不敢下去,拽起长袍,走下青石铺的几层台阶。
甬道并不太长,而且如济兰描述的那样,火把照得亮亮堂堂,上下左右也是青石砖砌得严丝合缝,半点灰尘全无,明显日日有人打扫。
“古玩店和茶楼之间,为什么要修地道?”
钟济海的发问,在石壁的几度反射下,传入即将走到终点的海枫耳中。