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第217章 枯木逢春（第1页）

离开雪芽镇的第七日，四人组正沿着青岚山脉的支脉向南行进。

山风卷着松涛声掠过耳畔，秦夜望着前方被晨雾笼罩的山谷，指尖轻轻摩挲腰间的星核残片。这趟行程比预期慢了三日——萧月的寒滞症虽见好转，却仍需每日服用半盏温元汤，老掌柜特意塞给他们的雪芽蜜早已见了底。

“前面该到青鸾谷了。”清风勒住雷剑，雷光在雾中划出淡紫色的弧，“柳楼主说过，谷里住着位‘枯木丹师’，最擅用枯木炼丹。”

慕清雪抬手理了理被山风吹乱的鬓发，月魄玉佩在她腕间轻晃：“我查过丹阁的记载，枯木丹师姓木，单名一个‘生’字。二十年前曾以枯木为引，炼出过‘还魂丹’，救过整座青鸾镇的瘟疫患者。可后来……突然消失了。”

萧寒怀里的檀木盒微微动了动——里面装着给萧月备用的温元丹，还有老掌柜送的半袋雪芽茶末。“消失？”他皱眉，“是修炼走火入魔，还是……”

“都不是。”叶寒的声音从后方传来，他的寒冰长剑上凝着层薄霜，剑尖轻轻挑起一片飘落的枫叶，“我曾在《丹道野志》里见过记载：木生丹师当年为了救一个濒死的孩童，耗尽毕生灵力炼丹，丹成后自己却成了‘活死人’——肉身不腐，神魂却被困在丹炉里。”

四人同时顿住脚步。

山雾突然散了些，谷口的青石碑上“青鸾谷”三个字清晰可见。碑身爬满藤蔓，藤叶间却夹杂着几缕焦黑的痕迹，像是被烈火烧过又重新生长出来。

“到了。”清风收了雷剑，率先走进谷中。

谷内的景象与想象中截然不同。

本应是草木葱茏的山谷，此刻却像被抽干了生机——百年老松的枝桠光秃秃的，树皮皲裂如老人手背；溪涧里的水干涸见底，露出河床上破碎的鹅卵石；连路边的野菊都蔫头耷脑，花瓣边缘卷着焦痕。

唯一鲜活的，是谷中央那座茅屋前的老槐树。

那树粗约三人合抱，树皮干裂处渗出暗褐色的汁液，枝桠上却挂着几簇新绿的嫩芽，在风中轻轻颤动。更奇的是，树底下摆着口黑黢黢的丹炉，炉身刻满蛛网似的纹路，炉口正往外冒淡青色的烟，烟里裹着若有若无的药香。

“是木生丹师的丹炉！”清风快步上前，仰头望着丹炉，“柳楼主说，他的丹炉是用‘枯木心’炼的，能聚天地间残余的生机。”

秦夜上前一步，指尖刚要触碰丹炉，忽然听见里面传来一声轻响。

“咚——”

像是有人在敲钟，声音浑厚而沉闷，震得人耳膜发疼。紧接着，丹炉上的纹路开始泛起红光，炉口的青烟骤然变浓，裹着焦糊味扑面而来。

“不好！丹要炸了！”清风大喊，雷剑瞬间出鞘，雷光映得他脸色发白。

“等等！”慕清雪按住他的手腕，月华之力化作银链缠上丹炉，“这烟里有生机，是木生丹师在护炉！”

话音未落，茅屋的门“吱呀”一声开了。

一个佝偻的身影扶着门框走出，是个白发老者，穿着洗得发白的青布衫，手里拄着根枯树枝做的拐杖。他的脸上布满皱纹，左眼蒙着块黑布，右眼里却亮着星子似的光。

“小友莫慌。”老者的声音沙哑却温和，“这炉‘续春丹’，本就是要引动天地残生机，炸一炸才好。”

四人面面相觑。

老者扶着拐杖走到丹炉前，枯树枝拐杖轻轻敲了敲炉身：“你们是来寻我的？”

“晚辈秦夜，玄天灵谷弟子。”秦夜上前一步，拱手行礼，“听闻前辈善用枯木炼丹，特来请教。”

老者浑浊的右眼眯了眯，目光扫过秦夜腰间的星核残片：“星核残片……你是青岚宗的人？”

“前辈认得青岚宗？”清风有些惊讶。

“二十年前，我曾在青岚山脚救过个小丫头。”老者摸了摸腰间的酒葫芦，“她总说，青岚宗的星核能引动天地灵气。今日见你腰间这物，倒真有几分相似。”

秦夜心头一震。青岚宗二十年前救过的小丫头……难道是师母？

“前辈是……木生丹师？”萧寒试探着问。