到了这种时候,他们也狠心咬咬牙,自然而然地做出了决定——他们决定牺牲掉一些村子里平时比较边缘化的村民。比如村子里的孤寡,平素不太合群的人,家里失去了壮劳力的人。
一个名单悄悄形成。在那些被选中的人不知道的情况下,他们已经被村子里的掌权派,划做了祭奠用的牺牲。
祭奠的过程也并不复杂。
他们在刚建好的神庙之前搭建了一间临时的茅屋,由村长石家富牵头,以开庙祭奠为由,将这些人统一召集到了茅草屋里,并且要求大家同时为女神守夜。
来的人并不疑有他。一来,全村老老少少都能扯得上亲戚关系,谁能想到有人要害自己。二来,这两个月以来,全村人几乎都是同心协力地在做同一件事情——建庙、种树、自我拯救。
如今神庙建成,要求各家前来轮流守夜也是符合常理的事情。也没有人会觉得奇怪。
于是当天夜里,石万在神庙前摆好了祭台之后,茅草屋便燃起了熊熊大火!
屋门早就被人从外面锁死了,搭建茅草屋的茅草里,藏着一张张告慰亡灵用的符咒。
这一场大火,帮助石万完成了拯救计划的最后一步。他知道的、他能做的,就此已经全部做完了!
直到第二天,石万才对其余的、被大火吸引而赶来的村民公布了这场大火的真相。村民们震惊之余,最后还是接受了一切。
毕竟,一来石万这么做是为了大家。其次,石万和石家富选中的人大多是村中孤寡,没有倚仗。再者,也许他们也都在暗地里庆幸着,被选中的人并不是自己。
不过,这一场大火,却并没有将茅草屋内的所有人都烧死。
在被选中的人里面,就有死了丈夫的王爱花母子,还有曾经偷偷藏起聂家儿女骸骨的石来福。
王爱花母子被烧得面目全非,却依然活着,石来福的脸被烧坏了一半,手脚烧伤,衣服也烧没了,可是奇迹一般的,其他地方却并无大碍。
按照传统,活下来的牺牲是不会再被宰杀的,人也一样。他们认为,既然他们没死,那便是女神的旨意,于是又将三个人救回了家。
石来福的伤势好得很快,一天天都在见好,除了他的脸上和手上留下了不可磨灭的烧伤疤痕之外,他一天天地健康起来。
王爱花母子却没有那么幸运了,他们的身上开始长出烧伤后的水泡,每夜每夜地哀嚎着。
住在村子里的人,隔着好几间房子,都能在夜里听见母子俩痛苦的哀嚎声。
那个时候的人并没有现代的医疗技术,也不知道什么细菌什么感染。只是不断地用土方法维持着母子俩人的生命。
可奇怪的是,那样大面积的烧伤,王爱花母子俩竟然真的没有感染。他们每一夜都在为身体的疼痛而哀嚎,甚至因为痛和痒抓破了身上的水泡而导致全身鲜血淋淋。但即便是这样,他们依然生命体征稳定地活着。