玉凤浅笑盈盈地走来,柔声细语问上官黎:&ldo;先生,您要吃早餐吗?&rdo;上官黎拨了拨头发,在茶盅倒了杯茶,道:&ldo;不吃了!凤姐,你忙吧。&rdo;萧老太太躺在软榻上,双眸望着阳台上的画眉,喃喃道:&ldo;这只鸟儿两天没见有人给添水喂食,恐怕也饿呆了。&rdo;阙美娟听着,忙走来,给画眉添水喂食。大约过了一时半刻,阙美娟透过纱窗,望见上官仁带着姜绮瑶和姒丹翚在赏园,正好玉凤让她去买龙须面,于是走出毓秀楼。
上官仁带着姜绮瑶和姒丹翚漫步山庄,穿过藕香榭走进兰蕙园,观望园中灿烂春光。姜绮瑶边走边看,真恨十双眼睛也不够用。只望见一棵古松高及数丈,枝深叶茂。古松四旁是大理石护栏和铁阑相拥,阑头镂嵌鸾凤图案和栩栩如生的麒麟。阑内又有牡丹丛,纷芳的艳蘂,花朵摇摇绽绽。放眼之余,亭台水榭,薜萝遮檐,荷池荡漾。黄鹂鸣翠柳,燕子引雏习。兰蕙满园香纷纷,茱萸抽枝绿葱葱。芍药畹,牡丹丛,荼蘼架。有千百杆篁竹点缀其间,有万余株秋菊衬映当中。姜绮瑶一面走,一面赏园,轻轻叹道:&ldo;果然乃皇家园林风范,这等气派恐怕整座杭州城也未必能及。&rdo;上官仁道:&ldo;建园之初,敝人本有三分顾虑。如今七八年有余,心头不畅总算稍有平抚。&rdo;姜绮瑶一听之下,微有诧异,紧忙问:&ldo;先生有何顾虑,能否道来?&rdo;上官仁笑道:&ldo;建园之初,有风水道士说园子不干净。那天夜里黑鸦绕树三匝,驱之不去。你可以好好瞧一下,我在园中植满茱萸,还有一些桃树,目的在于趋利辟邪。&rdo;姜绮瑶方才明白,原来香墅岭有此番故事,遂不敢轻觑。大家靠近一株桃树下,见果实累累,坠满枝头。姒丹翚摘下一枚鲜桃,递给姜绮瑶,道:&ldo;将要熟了,不一定好吃,尝尝鲜吧。&rdo;姜绮瑶拿着鲜桃,用纸巾揩了揩,轻咬一口,笑道:&ldo;嗯,真甜哩,好吃。&rdo;上官仁笑道:&ldo;园中有好几株桃树,姜小姐若不嫌弃,待深秋果子熟透之际,再来山庄,敝人会给你摘一些带回杭州。&rdo;大家闲云野鹤般走至后宛荷塘畔,见满塘荷花漫漫曳曳,暖阳惶映,蜻蜓伫枝,一时全惊得呆住了。姜绮瑶叹道:&ldo;好一池荷花,真美。&rdo;姒丹翚笑道:&ldo;池中之水采自莫愁湖,极易养荷。&rdo;姜绮瑶撇了一朵荷花,俯身深深嗅着。不料,一回身,踩在一堆毛茛上,腰肢一闪,崴了脚踝。只听&ldo;嗳哟&rdo;一声,妙目张望,伸手触摸。上官仁和姒丹翚问道:&ldo;姜小姐你怎么了?&rdo;说话间,阙美娟从柳荫里飐闪而出。&ldo;美娟快来。&rdo;姒丹翚喊了一声。阙美娟一看姜绮瑶扶靠荷阑边,忙跑过来,问:&ldo;她怎么了?&rdo;&ldo;她崴脚了。&rdo;姒丹翚一面说,搀住姜绮瑶的一只手膀:&ldo;快,扶稳她。&rdo;阙美娟附和姒丹翚,一左一右,两人搀扶起姜绮瑶。当把姜绮瑶送回毓秀楼后,两人已是汗水涔涔。&ldo;行了,我看老天要诚心留客呢,&rdo;上官仁柔声一笑,亲自斟了一杯茶:&ldo;喝口茶,歇一歇,要不要紧,去医院吗?&rdo;姜绮瑶扭动脚踝,试探两次,笑道:&ldo;可能只是一点痉挛,不要紧。&rdo;梁婉容随上官嫦走下楼,看见众人围聚在姜绮瑶身边,于是关切地询问。梁婉容问:&ldo;姜姑娘是累着了吧?看来你要好好休息一下了。&rdo;上官嫦说:&ldo;我早说了后苑杂草丛生,那些毛茛结满蓇葖果。你们应该叮嘱冯花匠好好修刈修刈。&rdo;阙美娟脱下了姜绮瑶的鞋袜,观察良久,并未见红肿迹象。姜绮瑶安慰众人,笑道:&ldo;真的没关系,我只是崴了脚,休息一下就好。&rdo;
话休饶舌,溽热一股一股漫延,将毓秀楼层层围拢。鲛绡丝绸款的窗帘静静低垂,那长长的青绸吊穗拖在地上。上官嫦从房间出来,探了探楼下,姜绮瑶独自坐在沙发上尝茶。犹豫再三,上官嫦手提轻烟细萝大撒花裙,慢慢从楼梯上走下来。姜绮瑶一回眸,见上官嫦珠翠裙裾碎,摇灿风无声,一头黑发轻笼脑后,一双银扣凉鞋登登作响。周身上下散发少女的清纯气质。尤其一双玉臂纤纤细瘦,腕上又笼着一串红麝珠,指上涂着银色蔻丹。一时觉得份外亲切,于是唤道:&ldo;上官嫦妹妹,请你过来。&rdo;上官嫦一望,竟与她那热切的双眸撞了个正着。&ldo;姜小姐,有事吗?&rdo;姜绮瑶笑道:&ldo;我听说你在北京上大学,但不知北京有亲戚吗?&rdo;上官嫦注视着,不卑不亢地道:&ldo;有的,姑姑、舅舅、雪姨等,与我父亲曾经共事的好朋友也都在。&rdo;姜绮瑶朱唇轻动,又想问话,见上官嫦在杯中斟茶。&ldo;那个姑娘叫美娟?&rdo;姜绮瑶问。上官嫦眨着睫毛,回道:&ldo;她姓阙,专门侍奉老太太的。&rdo;姜绮瑶绾了绾两鬓散发,笑道:&ldo;我看你那只耳环很漂亮哩。&rdo;上官嫦一听,抬手摘下来:&ldo;这是嫂嫂买给我的,是一对绿珠宝石。&rdo;姜绮瑶&ldo;嗯&rdo;了一声,道:&ldo;我看出来了,荧碧闪光,灼灼醒目。&rdo;说着,拿在掌心瞧了又瞧。正在此时,玉凤走出厨房,环了眼客厅,问上官嫦:&ldo;午饭快好了,请先生和夫人吗?&rdo;上官嫦看了眼墙壁上的挂钟,笑道:&ldo;你盛上来吧,我去房间唤他们。&rdo;玉凤转身又走入厨房,阙美娟捧着两碟菜送上餐桌。大约过了半晌,上官仁、梁婉容、萧老太太坐齐餐桌旁,只听玉凤又问:&ldo;夫人要上热菜吗?&rdo;梁婉容回道:&ldo;上!&rdo;玉凤一听,与阙美娟将做好的六道热菜依次送上了桌。&ldo;先生、夫人,这是油焖茄子,鲍汁海参,&rdo;玉凤微笑着介绍道,&ldo;蒜蓉豆豉蒸虾、花雕熏鱼、黄鱼鲞烧肉、莲藕玉米炖猪蹄。&rdo;上官仁热情洋溢地对姜绮瑶说:&ldo;薄备几道小菜,请姜小姐勿见怪,启开尊口,今日略饮几盅。&rdo;姜绮瑶正要推辞,梁婉容已在杯中倒满了酒。姜绮瑶环望众人,唯独不见上官黎,问上官仁:&ldo;先生,为何不见黎哥?&rdo;上官仁回道:&ldo;他很少在家吃饭,习惯同朋友外出用餐。&rdo;