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第8章（第1页）

设乐的死因，一时不能定为是犯罪性的。可是，由于他的死而涉及了巨款，事件就带上另外的色彩了。

侦查开始走向检查家具商店的经营状态。结果，了解到这个商店经营的困难内情。受大型家具店的侵蚀和百货公司的压迫，近一年来相当窘迫，屡屡开不出服务员的工资。与商店内情的恶化同步，夫妇感情也趋向恶化。因为表面上这对夫妇十分和谐，所以真面目就被遮蔽起来了。

严格调查之后，泽村由美耐不住了，开始了意外的供述：

‐‐7月15日，约好和石野一起去a市观看夜祭，可石野又招呼了另一个女人，一气之下就一个人走了。傍晚7时正在街上溜达，一个中年男人塔起话来‐‐她说。

&ldo;那个男人是设乐吗？&rdo;审讯官发问。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;他说什么了？&rdo;

&ldo;挑逗说一块儿看夜祭不行吗，因为仅剩一个人了，和石野吵嘴以后又心烦意乱，就说给钱就干。给你1万块！好机会啊。和他一同走着，又说再答应干&lso;好事&rso;，给你3万块。同和彦睡觉还拿不到1块钱，偶尔这样干一回比搞工读还强哩，就说&lso;ok&rso;了。旅游饭店和旅馆都满员了，又向郊外寂静无人的草原走去。我讨厌那样的草原有蛇有狗，话刚说完，那个男人立即显出可怕的脸色，拿出钱来说：住嘴，别胡说八道，就把我压倒了。他用强力勒住我的咽喉，我就昏过去什么也不知道了。&rdo;

&ldo;那以后怎么样了？&rdo;

&ldo;忽然睁开眼，我发现自己在草地上躺着，那个男人不见了。&rdo;

&ldo;你受到蹂躏了吗？&rdo;

&ldo;不，那个男人一定认为我死了，就逃跑了。&rdo;

&ldo;钱呢？&rdo;

&ldo;原样放在那里。&rdo;

&ldo;那个男人在路口前，是被和你一同乘坐的石野车冲撞而飞开出去的吗？&rdo;

&ldo;不知道他害怕了没有，可确实是他自己飞开出去的。&rdo;

设乐不能听到事情的供述，可情况已经大体上了然了。

设乐在祭夜一时发生错觉，以为泽村由美已经死去，就大吃一惊地从现场逃跑了。随后，由泽村由美引着察看了草原，那里自然生长着许多薮虱、羊蹄、雀稗子之类的杂草。

鞋和裤子上粘着草籽的设乐，在归途中和大崎&ldo;接触&rdo;了。推定那个时候，多半是大崎已经被害，尸体被遗弃在a市海边街道上了。

两天以后，在偶然通过的a市路口，看见坐在后车里的已经被他勒死的少女，就像看见幽灵一样害怕、而自己开车飞进线路。以为被杀害的少女又生还了，坐在车上追来，于是慌不择路，也是不足为奇的。

泽村由美没有向石野说过设乐的事，偷轮胎贼石野是单独犯罪。由于搞清了设乐和由美这种意外的关系，否定了石野的过失故意杀人罪。

可是，杀害大崎的真相依然在迷雾之中。如果杀人凶手是设乐，他为什么要杀害自己商业上的心腹？大崎和设乐、富子的关系也还没有搞清楚。

追查大崎来设乐家以前的生活史，恐怕也不会发现可疑的线索。