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第13章（第2页）

车驶近站的时候，摇手帕女人的形象，又在和多田的记忆里浮现出来。这个女人的身影，一直在他的潜意识里存在着。

和多田像想起了什么，急忙下了车。继续乘车的占压倒的多数，下车的为数极少。对在市职场出勤的人，时间还是充裕的。

出了站，他径向老太婆家走去。火灾现场已经整复好，建起了一座预制房屋。摇手帕的女人一定在这附近住着。

和多田按了挂着新名牌的新家门口的电铃，一个中年女女走了出来。

&ldo;突然来打扰，对不起，我是听说野际先生住在这里才来拜访的。&rdo;和多田一时利用从报纸上知道的老太婆的名字，做为敲门的手段。

&ldo;野际先生？不认识！&rdo;主妇冷淡地回答。

&ldo;就是以前住在这里的老太婆呀！&rdo;

&ldo;噢，那个老太婆已经被杀害了，真可恶啊！我家和老太婆没有任何关系。&rdo;

&ldo;知道老太婆有什么亲戚吗？&rdo;

&ldo;好像没有什么亲戚呀。房子烧掉了，房主也死去了。房东盖了这座房子，我才租下来。你是老太婆的什么人哪？&rdo;主妇脸上，露出了好奇的神情。

&ldo;是原先受过野际先生丈夫关照过的人。野际先生没有一个二十四五岁的姑娘或孙女吗？&rdo;

&ldo;唉，若有那样的人，就会住在这里了。听说她是一个卧床不起的孤寡老人，你没看过报纸吗？&rdo;

&ldo;没注意。可听说有一个二十四五岁的姑娘照顾她来着。&rdo;

&ldo;没有这样的自愿者，也许向房东先生问问就明白了。&rdo;主妇不嫌麻烦地领他到房东先生家去，可房东先生也不知道有这样一个姑娘。

&ldo;野际先生孤身一个人住在这个破陋的家里。几次劝她到民生医院或养老院去，她总是说不能离开丈夫遗留下来的家，顽固地坚持不去。因为多么破陋的家，也有地上生活权，所以不能随便折毁它。困难呀！卧床不起的老人死去也是个麻烦，落了那么一个下场。如果听我的话早些入院，也不会招来如此凄惨的横祸呀。&rdo;房东先生对不听自己忠告的老太婆，露出了埋怨的口气。

&ldo;野际先生卧床不起的时候，有谁来照看她啊？&rdo;

&ldo;那就不知道了。个人的私生活，我们管不了呀。&rdo;房东借口私生活，逃避了。

四

查访的结果以徒劳告终了，摇手帕女人的身份始终不明。和多田追踪这个女人的想法淡漠了，断念了。在出勤电车上，反正大家都是互不相关的陌生人。

相多田对出于自我兴趣的家具制造很卖力气，他的制品在市场上评价很高。听到这个消息的电视台，以&ldo;趣味之花盛开的晚年&rdo;为题，向社会做了广泛的介绍，这使他的名气更大了。

大百货商店也来订货了，他一跃成了&ldo;流行家具制造专家&rdo;，他的制品被标上商价，成了爱好者的争购对象。

这比挣工资时代忙碌多了，收入也增加了数倍。

&ldo;是老了吗？倒是这个像自己本来的营生，真忙啊！&rdo;和多田向妻子笑着说。

对于和多田来说，结束了挣工资时代，做自己有兴趣的事，而且，自己的制品受到社会的欢迎，这是一个新鲜的冲击，他高兴了。

&ldo;都争购你的制品呐，不是你的制品不受欢迎啊。&rdo;这个呼声，是不追求生产个性产品的工资收入时代所没有的。