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第15章（第2页）

&ldo;说是给介绍重要职务了呢？&rdo;

&ldo;那么，部长太太不是就出不了头了吗？&rdo;

&ldo;死了，老婆就被解放了。&rdo;

&ldo;一点不能轻浮，优秀分子真难当啊。&rdo;

&ldo;那个可就不知道了。中森部长有情人啊，不是和女店员胡搞了吗？&rdo;

&ldo;那么说，店里的年轻女人不是来得满多吗？&rdo;

&ldo;若是我死了，她们会来吗？&rdo;

&ldo;等着瞧吧。&rdo;

这样一些私语声，送进和多田的耳中，缠住了他的心。如果中森喝了酒，那一定是在走出和多田家的归途中。如果中森因和多田毫无情面的拒绝而喝了酒，那就是终于忍受不住了。

果然，和多田成了事故的前因，他的胸膛咝咝啦啦地发出刺痛。这时，看见棺前有一个年轻的女人进前烧香。她穿着洋装丧服，看看侧脸，好像在自己记忆里还有印象似的。

女人烧完香，合掌祈祝冥福，暂时停立在那里，表现出不胜哀悼的样子。过了一会儿，女人才放下手，从棺前走开了。就在这瞬间，她把脸掉向和多田这边，和多田的记忆完全苏醒了。这就是那个摇手帕的女人！从站上车、每天向野际家摇手帕的这个女人，现在做为中森则男的守夜吊客，烧香祭拜来了。

她和中森到底是什么关系？正在和多田惊异的时候，女人不知向谁行了一礼，快步走开了。和多田其后向死者亲属打听这个女人的来历，可谁也不知道。遗族们以为这个女人是商店的熟人。可探问商店的人，都不知道这个女人的来历。

和多田第二天参加告别葬仪，但摇手帕女人的身影却不见了。这个女人只在守夜时来吊唁了一次。

中森丧事结束后，摇手帕女人的问题，紧紧萦绕在和多田的心头，离不开了。这个女人，在野际被杀、房子被烧的当天，形影就消失了。

纵火犯被捕后，否认了杀人一事，目前正在审理中。

和多田觉得，这个女人的消失和野际的被害，不会是偶然的巧合。如果纵火犯的供述是真实的，那他的罪行就只有放火这一条，而杀了野际、夺了金款的真凶，却依然逍遥法外。就是把摇手帕的女人不看做真凶，也似乎没有办法弄清这个女人在这个事件中具有何种关系。如果真像报纸所说的，那么，事件的发生和这个女人的消失，就没有什么内在的联系了。

但是，如果把这个女人看做是事件的关联人物……那么，这个女人和有些非议的中森，互相间的关系又是怎样的呢？

和多田的联想延伸着。他不知不觉地通过摇手帕的女人，将中森和野际联系起来了。正像锁链环环相扣一样，这个女人成了使野际和中森连接起来的纽环。

联想到此，和多田又有些侷促不安，或许这个判断出了大错误的想法又抬头了。

摇手帕的女人果真是向野际家摇手帕吗？还么和多田自己任意的主观猜想？

把两者联系起来，是因为野际家中有穿衣镜的缘故，女人摇动手帕时，就会反射到镜面上来，过去曾解释为野际在卧床上看见了女人摇动的手帕，可那也许是老太婆为了排遣卧床寂寞而设置的东西，镜中可见的对象也不一定仅限摇手帕的女人哪。

站发出的电车，从野除家一侧通过的时候，速度是相当快的，手帕进临近野际家附近时才摇动的。其间的距离有百米左右，至少在这段路程所容的视野里，所有人家都可以成为联络对象。

反过来说，能看见女人摇动手帕的人家，也都是可以收取到女人的信号的。

可是，如果这个女人摇手帕不是向着野际家，那是向谁摇动的呢？

而且，那又意味着什么？和多田的疑团更加膨胀起来，

七

和多田再次外出到市去了，这次是乘船去的。他的查访目前有一个线索。

站前有一座房屋事务介绍所。仅仅租借一间房子的事务所门面上，满满张贴着租房和住公寓条件的说明书表。敲开门，屋子里摆着安放电话的办公桌和一套接待来客的桌椅设备。墙上端端正正地挂着住宅建筑交易协会都知事第xx号许可证的镜匾。

和多田拿出来一张人物照片，讯问主人在房屋介绍中有没有这样一个人。照片上的人就是中森则男。这是和多田提出无论如何要给一张遗照，才从中森家属那里得到的。