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第23章 残酷的守护（第3页）

"他做了个可怕的手势，没说完。

秦思齐胃里一阵翻腾，差点吐出来。他不敢想象那是什么景象。

"我们白湖村，幸亏准备得早。要不是那水窖和这口深井，要不是早早囤了粮…

"他摇摇头，

"村长有远见啊。还有你，齐哥儿，村里人都说，要不是你当初那四条主意…

"

秦思齐没有感到丝毫欣慰。他知道，即使有准备，秦家湾的存粮和储水也撑不了多久。干旱才持续三个月，而老人们说，前朝大楚崇德十年的那场大旱，持续了整整一年多

傍晚，秦思齐和母亲分食了一碗稀粥和几根咸菜。刘氏把自已碗里的粥又拨了一半给儿子，谎称自已不饿。秦思齐看着母亲凹陷的脸颊和突出的颧骨，鼻子一酸，却不敢哭，——流泪会消耗宝贵的水分。虽然知道古代苦，但是依旧被震撼到。

夜里，秦思齐被一阵嘈杂声惊醒。他轻手轻脚地爬起来，透过窗缝往外看。月光下，几个巡逻队员拖着一个血肉模糊的人影往村外走。那人一条腿以不正常的角度弯曲着，嘴里发出痛苦的呻吟。

"第三個了。

"身后传来母亲低沉的声音。刘氏不知何时也醒了，站在秦思齐身后，双手按在他瘦弱的肩膀上，

"今晚又来偷水的。

"秦思齐浑身发抖。他知道

"第三个

"是什么意思——这是这个月第三个因为试图偷水而被巡逻队打断腿的外村人。上一个是个半大孩子。

"娘，我们是不是太狠了？

"秦思齐的声音带着哭腔。毕竟还是现代人的思想，从来没有见过真正的天灾！

刘氏沉默了很久，最后只说了一句话：

"睡吧，明天还要早起领水。

"秦思齐躺回炕上，却怎么也睡不着。窗外，巡逻队的火把在黑暗中移动。更远处，隐约传来凄厉的哭喊声——不知是哪个村又死人了。

天刚蒙蒙亮，村北突然传来一阵急促的锣声。秦思齐一骨碌爬起来，跟着人群往村北跑去。远远地，他就看到一群人围着，气氛紧张。

挤进人群，秦思齐倒吸一口冷气，横七竖八地躺着十几个人，有男有女，有老有少，全都瘦得不成人形。他们有的还在微弱地蠕动，有的已经一动不动，像是死了。几个巡逻队员站在墙头，手中的弓箭对准

"怎么回事？

"秦茂山匆匆赶来，脸色阴沉如水。

"村长，天没亮就发现这群人躲在墙根下。看样子是想趁早上取水时混进来。我们一喊，他们就装死。

"秦茂山爬上墙头，冷冷地俯视着墙外那些奄奄一息的人。他们中有人认出了秦茂山，挣扎着爬起来，伸出枯枝般的手：

"秦村长！行行好！给口水喝，我们不要粮，就一口水…

"

秦茂山的表情没有丝毫波动。他转身对巡逻队下令：

"泼粪。

"

"再有靠近村的，

"秦茂山的声音像铁一样冷硬，

"照例打断腿。

"

秦思齐再也看不下去了，转身就跑。他一路跑到祠堂后面，蹲在墙角干呕起来，却什么都吐不出来——胃里太空了。身后传来脚步声。秦茂山不知何时跟了过来，站在他身后，沉默地看着他。