白世镜恐惧与愧疚交织,洪七公正因深知其品性,才首当其冲质问。白世镜欲坦白之际,一股奇香悄然飘散,众多江湖人士纷纷倒地。洪七公与乔峰亦感不适,连忙运功抵抗,将香气驱散。
马蹄声纷乱,由远及近,一队铠甲鲜明的骑兵混同江湖人士疾速逼近。
乔峰凝视前方残废的首领段延庆,面色阴沉,却因顾虑同行江湖人的安危,不敢轻举妄动。尽管众人对乔峰避之不及,他却不忍袖手旁观。
观战的陈麟在树上骤然一愣,西夏一品堂围攻杏子林的场景与此刻不符。他猛然醒悟,因慕容复被废,丐帮的追凶大会未能举行。西夏人此刻现身,意在趁机瓦解丐帮。
陈麟原本隐匿,因洪七公在场且此事关乎丐帮内务,他不便介入。但洪七公的出现,让这场丐帮之战更添波折。
陈麟畅饮一口酒后,猛然跃下,以一记威猛的随风腿横扫西夏队伍。瞬间,风云变幻,狂风大作,数百西夏士兵被轰飞,训练有素的军队此刻显得不堪一击。
段延庆虽竭力抵抗,却也难逃厄运。
眨眼间,陈麟清除所有敌人,包括赫连铁树。他从赫连铁树身上搜出一瓶药膏,嗅闻后眉头紧锁,随即扔给乔峰:“乔兄,解药,接着。”言罢,他身形一闪,重回树上。
乔峰等人对陈麟的举动始料未及,连乔峰也不禁失笑,他抬头望向陈麟的方向道:“陈兄,你这手段不过,多谢了。若非有你,江湖必将增添更多伤亡,这份恩情,乔某永生难忘。”
陈麟对乔峰的感激并无太多反应。他原以为有洪七公相助,乔峰会改写命运,继续担任丐帮帮主,但乔峰却固执己见,救下众人后,在一片复杂的目光中宣布因身份问题,正式辞去帮主之位。
洪七公百般劝阻无效,乔峰一句“我要寻找亲生父母”让他无言以对。
乔峰此举并非忘恩负义,而是想探寻父母遗弃他的,以及为何将他送至大宋。由于三十年前的事件与丐帮帮主汪剑通及马大元有关,洪七公对如何告知乔峰其父母之事感到为难,最终只能默认。
在洪七公眼中,乔峰父母早逝,昔日之事成为禁谈,无人触碰,故而乔峰寻亲之路注定坎坷,无果后,必将重返丐帮。
乔峰离职,将象征丐帮权威的打狗棒递予洪七公,洪七公自此正式成为丐帮帮主。
变故突如其来,乔峰走向段誉时,段誉仍沉浸于震惊,对乔峰的身份、与陈麟的渊源、其宽容之举及卸任之事皆感困惑,思绪混乱。
首至乔峰呼唤,段誉才回过神来:“二弟,去喝酒!”
他又向陈麟提议:“陈兄,一同前往怎样?”
陈麟欲应,却感知到微弱气息波动,面露难色:“今日不便,有客来访,但内子莫愁,还请二位代为照看。”
言罢,他将李莫愁推向二人,随即离去。
感受着气息消散,乔峰感慨:“月余未见,陈兄修为愈发深不可测。”
段誉点头,但二人对此各有领悟。
李莫愁立于一旁,尴尬至极,几欲逃离。她深知,陈麟未带她同行,访客定非等闲之辈,实力或许与陈麟相当,故需谨慎。她满心挂念陈麟,不愿为他添忧,即便心中不适,亦坚持留下,以免他挂心。
此时,乔峰转头道:“弟妹,既然陈兄弟有事,我们不妨寻处等候。”
李莫愁点头,忆及陈麟与慕容龙城的激战,迟疑道:“他此番离去,归期难料,或许短时,亦或数日,若你们有急事,先行处理便是。我自有些修为,足以自保。”
乔峰微怔,望向陈麟离去方向,点头答应:“无妨,我现己非丐帮帮主,闲散之人一个。只要弟妹不嫌弃,待陈兄弟归来再走不迟。”
“还有我,陈大哥两次救命之恩,能守护嫂子是我的荣幸,定陪嫂子等陈大哥。”段誉生怕被忽略,连忙说道。
见状,乔峰大笑,李莫愁亦忍俊不禁,先前的尴尬烟消云散。
另一边,杏子林二十里外,一湖泊之上,西十余岁风姿绰约妇人端坐船头,轻拨古琴,琴声悠扬,隐约透着一丝哀愁。
陈麟抵达,琴声陡变,哀愁化为强烈恨意与杀意,犹如千军万马挥刀砍来。
陈麟面色阴沉,猛然落在妇人面前,冷言:“若此为待客之道,那我恕不奉陪!”
话音未落,妇人琴弦断裂,怒视陈麟,皱眉道:“你倒是不客气,本以为一切顺利,不料冒出大宗师少年。你身为大宗师,何必与他们作对?”
说完,妇人指了指对面的座位,又为陈麟斟茶。
陈麟毫不在意,首接坐下,端起茶便饮,毫无犹豫。
并非他对妇人特别留意,而是大宗师几乎不受世间剧毒影响,加之大宗师的尊严,不会采用此等卑劣手段。
品了一口茶,陈麟放下茶杯,带着戏谑的眼神望向妇人:“你指西夏士兵?你是李秋水?”