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“可是觉着姑娘同在督公面前时，完全不一样？”她知道盐蛇在好奇什么，曾几何时她也疑惑过，姑娘同督公在一起的时候，十分乖巧。可督公不在的时候，姑娘遇见事情，又从未退缩过。甚至在锦府的时候，姑娘还曾保护在南星面前，不让别人伤害她。盐蛇微微点头，刚被督公安排到锦葵身边的时候，他看着在小院中的葵姑娘，便觉着这女子娇养太过了。他们东厂之人一直都过着那种在刀头上舔血的日子，最是不喜这等懦弱娇柔之人。只是这一夜见到她在小院中处理流民一事，虽有些妇人之仁，可头脑还算清醒，并没有做出他想象中的那般贪生怕死，惊慌失措的模样。把手中小菜递给盐蛇，南藤低声轻叹：“姑娘她很是吃过些苦头，比任何人都明白万事都需自己自强。”“可是督公在姑娘心中是不一样的，她全心全意信任爱重督公，在他面前自是同那有人疼的孩子般，万分脆弱，督公他……不也是一样？”盐蛇想到去到小院子后看到会撒娇的汪淮，默默打了个寒颤，同南藤对视一眼，二人心头都升起一阵不适。南藤会同盐蛇说这些，自是希望他能好生保护锦葵，把锦葵也放在同督公一样的位置上。她来到锦葵身边很久了，怎么会看不出锦葵对汪淮有多么重要？若是锦葵出了什么事情，只怕他们这群姑娘身边的人，到时候都落不到好。快速把手中的饭食吃完，盐蛇便去接替锦葵，他们夜里都没休息好，两个姑娘家眼中都出现了血丝，盐蛇看得不忍，催促她二人先去休息。门外流民虽然散去了大半，可还有十几人零零散散地在门口游荡，他们不能大意。南藤拉着锦葵回了房中，她们接下来总是要替换盐蛇的，都在这处守着没有意义。盐蛇见外头流民也都找了阴凉地方休憩，他便也微微闭眼打起盹来。院中无人，盐蛇坐在院墙之上正闭目休息，巧月见无人注意自己，便蹑手蹑脚走至大门处，伸手拉开了门栓。暴露门栓划过木门发出吱吱声，盐蛇睁开眼，拈起身旁一颗石子弹向巧月，巧月吃痛后惊呼出声。盐蛇从院墙上翻身而下，面色冷凝地瞪视着巧月：“你想干什么。”“我弟弟挺不住了，我想出去给他找个大夫，这位公子我求求你了，让我出去给我弟弟找个大夫吧。”巧月拉扯着盐蛇的衣袖，苦苦哀求。可惜盐蛇并不是那怜香惜玉之人，他甩开巧月的手冷声道：“等姑娘醒了，你自己问她吧。”说完便不再理会巧月，又翻身坐在了院墙上。接近午时的时候，南藤同锦葵从屋中出来，盐蛇同她们说了巧月的作为后，便下去休息了。锦葵望着巧月，见她一脸委屈的模样，柔声道：“你若是想要为你弟弟找大夫，便去吧。我们自是不会拦着你。”巧月闻言微微有些发愣，只是她抿着下唇，一时不知该不该应声。若是她出去寻了大夫，自己却回不到这小院子中怎么办？在这院子里起码有吃有喝，短期内也不需要考虑生存问题，可若是出去了……她面上带着犹豫，想了好半晌才微微红着眼回了锦葵。“对不起小姐，我不会再做那等举动了。”转头看了眼脸色惨白的弟弟，巧月微微低下了头。锦葵见状也没有多做安慰，她想到了自己同石头。那小姑娘在门外挣扎哭求的时候，她突然就想到了自己当年同石头初入京城的时候，也是如此寸步难行。给巧月擦了擦脸上的泪珠，锦葵心中虽也没有底，可她还是对巧月做出了承诺。“你放心吧，我一定会努力帮你弟弟治好病的。”她还是不忍心看着她们姐弟二人挣扎求生的模样。南藤跟着锦葵最久，虽然她没见过石头，可也知道石头就是小姐心上的一块心病。见锦葵那万分心疼的模样，南藤咽下了自己对巧月的不喜。她总觉得那巧月心思浮动，行若狐鼠不是个安分的模样。可见自家姑娘望着那重伤的弟弟，好似透过他怀念石头一般的眼神，她便不忍心规劝了。终归有她看着，这巧月也做不出什么来。南藤上前给那还在病中的男孩把脉，她虽然医术学得浅显，只会些治疗皮外伤的方子，可在这院中，也只能由她出手了。把脉过后，南藤试着给他熬了些药，那孩子吃过后便沉沉睡了过去，没有呕吐也没有再接着腹痛。众人这心才算放了下来。锦葵望着育幼堂那紧闭的大门，难以自制地想起了汪淮，也不知他身上的伤好些了没。宫中正在为晚间的乞巧宴做准备，汪淮懒得理会那些俗务，便丢给申春，自己到中和殿见泰和帝去了。正听着泰和帝痛斥谢玿的时候，外头忽然来报，说是几日前河间府发生剧烈地动。此次地动绵延千里，河间府沟渠处处，不论官衙民居，俱是倾颓成墟。地动三日后，河间府发现疫病，河间府太守带领仅余官吏役员围困难民，却不想难民反抗，杀光官府众人，结成流民队伍，奔着上京而来。如今这群或染疫病的流民，俱都堵在城门外。泰和帝闻言大惊，便是连汪淮面色也难看了起来。河间府距上京城实在太近，若是这疫病传至京中，后果必不堪设想。汪淮心下一紧，想着在京郊院中的锦葵，脸色一点点苍白起来。“召五城兵马指挥司、左右丞相、太医院院使、钦天监……”泰和帝猛然咳嗽起来，身旁宫女连忙奉茶，泰和帝却是一把摔向地上。哑着声音让汪淮下旨。“先……安抚流民，传旨下去，凡遭地动陷死者，免除徭役五年，免除租赋三年，一家遇难者三人以上，赐五千钱……”“着太医院院使带领医者，救治疫病，征集京中所有药堂药物，运至城外。”泰和帝捂住胸口，继续道：“用云梯，城门不能开，此事……”不等泰和帝指派负责此事之人，汪淮便站出身来：“臣愿负责此事，望圣上恩准。”汪淮一刻都等不了了，他如今只想出城去找她的小姑娘，流民聚集如此之多，只怕城外如今已经乱开了。泰和帝同谢玿都好似没有想到汪淮会做这出头鸟。此等差事最是出力不讨好的，做得好了那是本分，做不好便是要掉脑袋的，且那疫病凶险，谁又愿意去接触那些病人。便是不在意这些，汪淮此去出城，只怕短时间内都不能回来了，这上京城封闭期间，还不知会出现什么问题。只是……谢玿见汪淮主动请缨，心头万分高兴，恨不得他今日出城，明日便染上那疫病。他面上带出三分喜意，连泰和帝眯着眼沉脸看他都没注意到。泰和帝心下失望，不理会谢玿，盯着汪淮看了好半晌，终是同意他去处理此事。待交代好一切之后，泰和帝才召来身边暗卫，去查汪淮此次接下这事的动机去了。汪淮向来是个冷心冷意的性子，泰和帝不信他在此事上没点私心。那暗卫跟着汪淮，一直待他出了城，去到京郊小院子，又动身去了城外育幼堂。直到找到锦葵后，汪淮悬着的一颗心放下来，那暗卫才回去禀报了泰和帝。“你是说汪淮去城外只是为了见一个女人？”东宫太子谢瑖闻言也有些纳罕，似是没有想到向来谨慎的汪淮也会做下此等冲动之事。泰和帝闻言却是轻叹：“自古英雄难过美人关，那汪淮只是一介侍人，不是寡情寡欲的圣人。”见谢瑖皱着眉，似是在考虑什么，泰和帝又道：“去查查那女子的底细，来日于你定有大用。”谢瑖点头，心中想起之前父皇同他说的那句话，手中无饵，不可放虎归山……扼人要害，才可重信。