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她正在地上踩着，发觉那鞋子竟是有些小了，正想脱下的时候，汪淮从屋外走了进来。刚进来的时候，就见他的小姑娘低着头正跟那灰扑扑的绣鞋较劲，汪淮半蹲下来，直接褪下她脚上的那双鞋子，从箱笼中挑了双嵌着粉色东珠的金丝厚底锦鞋。“怎得不穿这个？”锦葵面上一红，嘟囔道：“在村中走一日便不能要了。”汪淮起身看她一眼，面上露出个似笑非笑的模样，锦葵见状戳了戳他胸膛：“哪有迫着人败家的？”从小姑娘的妆匣中拿出一根缠金海棠点翠簪，汪淮把它插在锦葵那只带着一根珍珠簪的发髻上，伸手为她拢了拢碎发后，才柔声道：“我今儿个让人申春去城中，让人为你送些衣物首饰来。”虽是他的小姑娘不喜好这些，但汪淮也不知怎的，见小姑娘华服着身，姿姿媚媚的模样他便心生欢愉，万般惬意。“要出门？可用我陪着？”锦葵摇摇头，她今日打算去见曾珠，汪淮陪着并不方便。同汪淮说了原因后，锦葵便从妆匣中拿了几张银票，转身出了门。刚出院子的时候，外头那凉风便吹得锦葵一阵瑟缩，拢了拢身上的披风，锦葵奔着曾家人的田地去了。曾家人之前霸占石头宅子的时候，卖了好些里头的东西，用那银子在村中买了几亩良田，如今开春了，庄家需要人伺候，曾珠便日日在田中。想着那般繁重的活计，只有曾珠同梁荷二人轮流着做，锦葵心中便不觉有些瞧不起曾虎同曾有业来了。且他们家中还要留一人伺候那父子二人，实在是让人见了心生鄙夷。村中的田地大部分都在村子附近，锦葵仔细着脚下的路，低着头小心翼翼地走在路上。她那一身行头就算走到世家女面前，也是会得人高看一眼的，更何况是在这平日连最低等的锦缎都少见的村里？锦葵远远走过来的时候，曾珠就停下了动作，拎着手中的镢头渐渐出神。锦葵身上的那些衣物，曾珠一样都不认识，但曾珠觉得很好看。她从未见过那般精细的长裙同绣鞋，甚至她都不知绣鞋上竟是可以嵌珍珠的。曾珠低头看了看自己黑黢黢的手掌，手指和手背上俱是漆黑的裂痕，她用水洗过了，可怎样都洗不掉。便是在水中泡得发白、发胀，也洗不净上头的印子。再看锦葵拎着裙角细细看着地上的动作，曾珠心中忽然就来了一股气。乡下地方，也不知她穿着这般是要做什么。扭过头不再看锦葵，曾珠举起手中的镢头，又继续做活了。全副心力都放在脚上绣鞋的锦葵，好容易走到曾家田地前，看着地中被翻的泥泞，锦葵站在外面没有再动，只是柔柔喊了曾珠。曾珠是知道自己父亲的打算，她也知道锦葵今日来多半是真的同父亲说的那般，来帮她或是给她银钱的。但曾珠不知为何，就是没办法感激她。尤其是看着锦葵踩着那双一看就十分贵重的绣鞋，站在田地外不肯走到她身边的模样，曾珠就觉得锦葵着实惹人厌烦。只是她面上并不敢把这种不耐烦带出来，若锦葵真的对她置之不理，那曾有业是一定会把自己卖到不知哪里去的。他们一家住惯了石头宽敞舒适的宅子，如今窝在山上的窝棚里，日子别提多憋屈。她到现在还睡在铺着干草的角屋。这个冬日没冻死她，都算她命大。“你来做什么？”她微低着头，说话的声音也不大，看上去仍旧是一副沉默寡言，孤僻古怪的模样。锦葵没有在意她的态度，只是站在田地外出声：“曾有业说要把你送去镇上给人冲喜可是真的？”曾珠手中一顿，颇为艰难地点点头。“你如何想的？”见锦葵这般问，曾珠心中一直提着的那口气缓缓放了下来，好半晌才咕哝道：“我能如何想？”她这话问得奇怪，她爹要把她如何，她哪里能做得了主？微微叹出一口气，锦葵大概也觉得自己这问题有些傻，想了想后才开口：“我给你些银子，为你去镇上办个女户，助你离开曾家好不好。”看着眼前瘦弱得吓人的曾珠，锦葵忽然想到幼时她娘亲带着石头和她去给曾老太送节礼，那曾老太收了节礼，却转头就咒骂石头是拖累是傻子的时候，曾珠在外头从兜里掏出一颗脆糖递给石头。那脆糖许是被人捏得久了，上头粘着黑乎乎的灰尘同不知什么东西。锦葵哪里让石头吃过这样脏的物件？且她那时对曾老太有气，便一把拍掉了曾珠手上的脆糖。她到现在还记得，小小的曾珠蹲在地上直勾勾盯着那脆糖的模样。锦葵大了才明白，在曾家那般人家里，当时曾珠手中那块捏了很久的糖意味着什么。赤脚听见锦葵说要给她银子的时候，曾珠才抬眼看向她，捏着镢头的手指紧紧扣住那已经磨得光滑发黑的木把。好半晌，曾珠才抬头盯着锦葵的脸，看着她耳朵上带着的，叫不出名字的耳坠微微出神。她从未见过那么好看的东西。待她回神的时候，才默默转过脸，抿着唇没有出声，曾珠不知自己该说些什么。女子在家从父，出嫁从夫，锦葵那话说得好生可笑。离了自己的父亲，离了自己的家她能做什么？若是锦葵真的有心帮她，就该……微微闭眼，曾珠觉得自己未免太可笑了，锦葵同她无亲无故的，又作何出手帮她？做人不该这般贪婪。低下头，曾珠又开始刨开地，也不理会锦葵。曾家的日子不好过，她阿兄曾虎被锦葵的相公打残后，家里的日子更是雪上加霜，曾珠下地做活，早间也不过喝了两口粗糙磨嗓子的麦粥。不过一会儿她便浑身发虚，停下了手中动作。见锦葵还在原地站着，曾珠冲着她小声咕哝：“你快走吧，待会儿我阿娘要来了。”她也不知道为什么要对锦葵说这个，但曾珠就是看着锦葵那捏着裙子的模样不顺眼，且她也不想让锦葵碰见她阿娘。曾珠比锦葵小了几岁，锦葵不记得曾珠有没有及笄，她现下这瘦弱的身型，看着就像是十二三的孩子。锦葵低头看了看脚上的绣鞋，上头那洁白莹润，泛着粉红的珠子，实在是同汪淮在她及笄礼上送的那颗太像了。她不忍让它蒙尘。弯下腰，锦葵准备脱下绣鞋同棉袜，走过去把怀中银票递给曾珠。乡下是不管妇人还是什么姑娘家，都得下地种田的，只不过有的人家娇养女孩儿，舍不得而已。幼年时候，锦葵母亲就从未让锦葵同石头去地里干活过。田边不远处就是曾珠的鞋子，那鞋子已经看不出颜色，上头磨得十分粗糙，同锦葵脱下的那双绣鞋可谓是天渊地别。但即便如此，那也是曾珠唯一的一双鞋，她们的家底都被锦葵一把火烧光了。脱了鞋正准备褪下脚上那雪白的棉袜时，锦葵忽然被人捏住胳膊，待她回神的时候，才见汪淮青黑着脸，面色阴沉道：“你在做什么？”还是第一次被汪淮这般盯着的锦葵有些无措，看着他明显动怒的表情疑惑道：“给曾珠……”汪淮蹲下身，为他的小姑娘提好褪了一半的棉袜，又捡起地上的绣鞋为她穿上，扯着人往家中走。他本想着左右自己无事，便去寻了小姑娘接她回来，却没想他远远见她，正是准备脱鞋脱袜的动作。农人家中银钱不丰，一件衣服一双鞋俱是家中财产，轻易毁坏不得。所以很多人种田的时候会赤脚，哪怕脚底生了一层茧子也不会穿鞋，这点他是知道的。他也知道市井百姓不讲究这些，妇人女子上街叫卖，帮衬家中再平常不过。