后藤象二郎改以尖锐的口吻厉声道:
“据说你前阵子率领一众精锐赶赴京畿以讨伐大盐党,却以失败告终,不仅没有毁灭大盐党,反而折损了不少兵将。”
八岐大蛇并不隐瞒,更不狡辩,十分痛快地点头道:
“没错,确有此事。”
“十分遗憾,在我们即将得手时,不幸遭遇了仁王。”
“就凭当时的状况,若与仁王爆发正面冲突,哪怕是按乐观计,也会拼个同归于尽。”
“权衡利弊之后,‘乖乖撤退’是最恰当的选择。”
后藤象二郎眯起双目,声音嘶哑:
“……在那一夜丧生的诸多逝者中,有我土佐的几个弟兄。”
八岐大蛇含着不咸不淡的笑意,轻声道:
“既如此,便请将这份遗恨留到之后与仁王决战时,再好好地发泄出来吧。”
这时,一旁的西乡吉之助倏地停下手中的茶筅,抬头环视面前众人,朗声道:
“没能消灭大盐党是时运不济,不是任何人的错。”
“遭遇仁王就跟遭遇天灾一样,即使有心相抗也无能为力。”
“从现有的情报来看,青登多半已与大盐党订立同盟。”
“后者虽不是什么庞然大物,但它多年来积攒的底蕴绝不容轻忽。”
“还有,‘北朝’与法国政府的交往越来越密切。”
“法国政府派出一支军官团帮‘北朝’训练军队。”
“我们接下来将要直面的对手越来越强大了。”
“因此,正如大蛇方才所言,值此间不容发之际,我们应当戮力同心,携手抗敌。”
桂小五郎听罢,扯了扯嘴角,露出似笑非笑的表情:
“看样子,我们这回儿的军事会议要开很久啊。”
以西乡吉之助为首的这些大佬之所以会于此时聚在此地,便是为了召开高层军议,共商日后的决战计划!
桂小五郎刚一语毕,后藤象二郎、江藤新平等人便纷纷沉下脸来,显出凝重的表情。
西乡吉之助注意到他们的神态变化,微笑着耸了耸肩:
“‘北朝’固然势大、棘手,但我们也不必对此感到恐慌。”
“毕竟……我们有着‘王牌’啊。”
言毕的同时,西乡吉之助扭头朝自己的侧后方望去。
在其视线尽头处,英国外交官萨道义笑了笑,随即以娴熟的日语回应道:
“嗯,你说得没错!大英帝国将会不遗余力地为你们提供助力!”
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pS:在打“布吕奈”三字时,总是幻视成“吕布”,以致于常常出戏。