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第121章 仇人的搭救（第1页）

寒风如淬了冰的刀锋，割得人面颊生疼，每一次呼吸都带着白雾般的喘息，在唇前凝成细碎的冰晶。霍亨?巴赫的嘴唇干裂得像久旱的土地，纵横的裂纹里渗着血丝，双目无神地凹陷在眼窝中，眼下是淡淡的青黑。他用厚重的貂皮披风将自己裹得像个臃肿的粽子，只露出半张胡子拉碴的脸，坐在一匹瘦骨嶙峋的战马上——马肋的骨骼在松弛的皮毛下清晰可见，仿佛一触即碎。他望着小奥古斯塔那被烧毁的城门：焦黑的木梁在风中“吱呀”作响，像垂死巨兽的肋骨在呻吟，残存的门板上还挂着未燃尽的布条，被风扯得如同招魂幡。他沉默地将怀里那个啃得只剩白骨的干鹅架丢在地上，骨头上的碎屑被风卷着，打着旋儿飘向远方。

一阵急促的马蹄声由远及近，“嗒嗒”的声响像密集的鼓点敲在冻硬的土地上。几十名骑兵奔出残破的城门，他们的铠甲上沾着黑褐色的污渍——不知是血还是泥，甲片碰撞发出“哐当”的乱响。为首的骑兵勒住马缰，在霍亨面前翻身下马，粗声道：“大人，咱们在城里抢到了很多东西！”

“有吃的吗？”霍亨?巴赫猛地瞪大了眼睛，浑浊的眼珠里迸出一丝光亮，目光像鹰隼般紧盯着骑兵马背上鼓鼓囊囊的麻布布袋，喉结剧烈地滚动了一下，干涩的喉咙发出“咕咚”一声响。卫队长契卡翻身下马，皮靴踩在冻土上发出“咯吱”轻响，他抽出腰间的匕首，“嗤啦”一声将布袋割开个口子，伸手掏出一把灰褐色的粉末，粉末从指缝间簌簌滑落。他脸上露出惊喜的神色，像捧着稀世珍宝：“是麸糠！大人，咱们有吃的了！”

霍亨?巴赫咽了口唾沫，舌尖舔过干裂的嘴唇，尝到一丝铁锈般的血腥味。他强忍着不让眼角的泪水掉下来——那是饥饿与屈辱混合的液体，声音沙哑得像被砂纸磨过：“我的磐石堡怎么样了？”

几个骑兵交换了一下眼神，脸上露出难色，其中一人小心翼翼地拨弄着缰绳，低声说道：“大人，咱们最好还是不要进去了。磐石堡已经被洗劫一空，坦霜人走后，乌坎那斯人又来了。他们在堡里杀死了很多人，尸体堆在庭院里，都还没来得及清理……我们刚才上了塔楼，发现乌坎那斯人的探马就在不远处的林子里晃悠！”

霍亨?巴赫恋恋不舍地往城里望了一眼，视线穿过焦黑的城门，似乎想看到那座曾属于自己的城堡轮廓。但那里只有翻滚的浓烟和断壁残垣。他最终重重地叹了口气，调转马头，声音轻得像一阵风：“那咱们快点走，那帮匪徒会像饿狼一样蜂拥而来！”

一名骑兵连忙扯着马走上前，将一条带着补丁的粗布被子裹在霍亨?巴赫身上，被子边缘的棉絮都露了出来，散发着淡淡的霉味。他讨好地笑道：“大人，这是我刚才从一户人家抢来的，虽然旧了点，但裹着能挡挡风寒！”

胡子拉碴、沾满污垢的霍亨?巴赫抓着被子角，笨拙地裹好身子，冰凉的指尖触到被子里粗糙的棉絮，竟感到一丝微弱的暖意。他向这名骑兵感激地点了点头，眼中闪过一丝转瞬即逝的微光，像寒夜里即将熄灭的火星。

连日来风餐露宿，以麸糠为食，霍亨?巴赫与十几名随从的脸都饿得蜡黄。但清晨的太阳依旧照常升起，金色的阳光刺破灰蒙蒙的天空，洒在寒冷的旷野上，给枯黄的草叶镀上一层虚假的暖色。霍亨?巴赫从狭小的行军帐篷里走了出来，帐篷的帆布上结着一层薄薄的白霜，一触即化，沾湿了他的指尖。他望着那些拴在木桩上的战马：它们瘦得能清晰地看到肋骨，像一排突出的琴键，长长的鬃毛纠结在一起，沾满了泥屑，无精打采地耷拉着，连甩尾巴的力气都没有。他不由得发起呆来，眼前仿佛浮现出磐石堡里那些养得油光水滑的骏马，马厩里堆满了香喷喷的燕麦。

卫队长契卡悄无声息地走到霍亨?巴赫身后，军靴踩在结霜的草地上发出“沙沙”轻响。他小心翼翼道：“大人，要不咱们再杀匹马吧！兄弟们实在饿得扛不住了，昨天夜里已经有人晕过去了。再这样下去，不用敌人来打，咱们自己就先垮了！”

“麸糠都吃光了吗？”霍亨?巴赫惊讶地转过身，眼中满是难以置信，仿佛不敢相信连这最难以下咽的东西都没了。

卫队长契卡撇了撇嘴，心里暗道：这都十几天了，就算是石头也该啃光了！但他还是轻声解释道：“不过大人您放心，我已经派出了三十多名还有力气的弟兄，去附近的城镇打猎，运气好的话，应该能带回些东西来。最起码，也能带回些草料——马如果饿死了，咱们连这行军帐篷都扛不动！”

饿到几乎脱相的霍亨?巴赫听到这话，脸颊的颧骨更加突出，他急忙扭过脸，压低声音，带着一丝孤注一掷的期盼问道：“咱们到天鹅堡的地界了吗？”

契卡凑近霍亨?巴赫耳边，热气喷在霍亨冻得发红的耳廓上，神秘兮兮地说道：“快到了！大人，我有个主意，咱们在出坎帕尼领地之前，抢他一把！那些瓦莱家族的城镇，肯定储存了不少粮食和过冬的衣物！”

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霍亨?巴赫闻言大惊失色，像是被踩了尾巴的猫，连连后退几步，皮靴在冻土上滑出半尺远，声音都变了调：“你是想害死我吗？敢去抢瓦莱家族？”

契卡忙辩解道：“大人您放心，咱们只要抢了就跑，一进入天鹅堡的地盘，他们瓦莱家的人就不敢来追了！天鹅堡的领主和瓦莱家族是死对头，这是咱们的机会！”

蓬头垢面的霍亨?巴赫死死盯着契卡，嘴唇哆嗦着，几乎说不出话来，唾沫在干裂的唇间结成了细晶：“你他妈没看到沿途被吊死的那些人吗？那些都是敢动瓦莱家族东西的匪徒！绳子勒得脖子都变了形，舌头伸得老长！你想让我也跟他们一样，被吊在城门上喂乌鸦？”

“当然看到了，”契卡脸上露出一丝诡异的笑容，从怀里掏出个油布包，压低声音神秘兮兮地说道，“我还从有些人嘴里扣出来些金银币！都是硬通货，您放心，我会交给您的。”

霍亨?巴赫张大了嘴，下巴差点脱臼，又往后退了两步，难以置信地问道：“从他们嘴里抠出来的？是印着双狮纹章的施洛华金币吗？还是那种刻着獠牙毒蛇图案的银币？”他的声音里充满了震惊，瞳孔因恐惧而微微收缩。

而此时旷野上的风更紧了，卷起地上的尘土和草屑，打在人的脸上像针扎般疼。远处的天际线泛着一抹惨淡的灰白，像一块蒙在棺材上的破布，预示着前路的艰难与未知。

契卡眨了眨眼，眼尾的皱纹里藏着一丝狡黠，像偷食的狐狸般轻声道：“您怎么知道得这么清楚？”

霍亨?巴赫将牙齿咬得“咯吱”作响，下颌的肌肉突突直跳。他手紧紧攥着剑柄，指节因用力而泛白，连带着手臂都微微颤抖。突然眼珠乱转，像算盘珠般飞快盘算着，最终强压下翻腾的怒火，声音发沉道：“那些是瓦莱家的银番客和丹家的鬼影者在互相仇杀。他们把对手的尸体吊在路牌上示威，鬼影者的嘴里会塞着施洛华金币——金币边缘还刻着皇家纹章，银番客的嘴里则是獠牙毒蛇银币！这他妈人尽皆知！”说罢失神地望着远方发呆呢喃道，“这他妈的要是。。。让他们两家发现我口袋里有这些东西。。。”

卫队长契卡佯装大惊失色，声音都带上了颤音，膝盖在马镫上磕得“当当”响：“咱们会不会被他们追杀？人们传言他们无处不在，眼线比草原上的草还多，甚至可能就混在自己的父兄侍从里，夜里摸黑割人喉咙！”

霍亨?巴赫用力眨了眨眼，试图掩饰眼底的慌乱，却像甩包袱般语气冰冷地撇清关系：“你错了，不是咱们，是你！我可没碰过那些沾着尸臭的鬼钱币，也没有派人去抢瓦莱家的粮食，所有事情都是你干的。。。”