顾玉玉看了父亲的来信之后,便拿着信去找夫人杨谨商量,问她有什么意见。
杨谨也把公公的来信也详细地看了一遍。公公在信中所说的让杨谨心里乐开了花。但她不是喜形于色的人。她把书信递回给顾玉玉,说道“相公,这是个大事。杨谨是一个女流之辈,这事应由相公来做出决定。”
顾玉玉伸手把杨谨搂入怀中,说道“如此说来,这事便由为夫自己来决定啦!今后夫人可不得反悔哦。”
杨谨眉梢微笑地说道“为妻绝不反悔!”顾玉玉便回书房给父亲写了回信,说自己和妻子完全同意父亲的决定。
顾玉玉也是一个言行一致的男人。后来他和杨谨真的生了三个儿。他给大儿子起名为吕继,继承吕家的香火。他给二儿子起名为杨健,继承杨家的香火。他给三儿子起名为顾前,继承顾家二房的香火。──此都是后话。
晒盐场。
木明绚在晒盐场生活的时候,吕倩倩每天都写一首词。木明绚去世之后,吕倩倩依然每天都写一首词。虽然都是习作,况且都是刻画东河两岸的实景、民俗以及扒盐工们在生活中喜怒哀乐的真实写照。顾玉生看了,虽然不算很好,但都是作者的真情实意。于是从中选出一百多首来进行整理分类,又悄悄地拿到阳城的坊肆印刷出来,名为《金石集》,作者吕倩倩。
这天是吕倩倩的四十二岁生日。顾玉生亲自下厨作了一桌好菜给吕倩倩庆寿。席间,他拿出《金石集》献给了吕倩倩。
吕倩倩捧着《金石集》看了一遍又一遍,除了感激便是感激。他流着眼泪对顾玉生说道“夫君,你对倩倩如此深情,倩倩这辈子能还得清吗?”
顾玉生双手紧握着吕倩倩的双手,说道“请夫人别急!这辈子还不清下辈子接着还。”
春天,顾玉生和吕倩倩扩建了东坡的粮食仓库。
这几年,雄才大略的当今圣上励精图治,南汉已经发生了翻天覆地的变化,不但国库金银充足,而且各地的粮库都是满满的。
顾玉生在东河两岸有千亩稻田,每年可收稻谷五千石。这是一项无小的收入,足够让东河两岸的人们眼红了。尤其是盐道两边一些村庄的首领和财主,看着这千亩金灿灿的稻谷,也把自己的算盘打得叮当响。他们纷纷效仿顾玉生,投资购地并开垦。不到一年的功夫,东河两岸的荒地被全部收购完,也被开垦完,都用来种稻子。如今的阳州,由于连续几年风调雨顺,百姓家里都有余粮。故顾玉生的每年五千石的粮食都卖不出去。
今年早造,稻子又播种了,顾玉生和吕倩倩不得不扩建仓库。
春天的稻田是绿油油的,禾苗一天比一天盎然生机。看着千亩清绿色的田野,顾玉生和吕倩倩都不约而同地联想到两个多月后的丰收景象──东坡上的粮食仓库又要入库五千石金灿灿的谷子了。
这天早晨,吕倩倩站在扩建后的粮食仓库前,心中充满喜悦地对顾玉生说道“夫君,过去你同公公一样,一直担心肚子问题,现在我们已经有了这粮食仓库,这一心结你该放下了吧?”
顾玉生看着储存着几万石稻谷的粮食仓库,点着头说道“为夫早就放下了。”
很快又到了繁忙的时节。
顾玉生和吕倩倩两人又进行了分工。这次倒过来,顾玉生负责晒盐场,吕倩倩负责稻田。
顾玉生同扒盐工一起常常夜里干活。
在稻田里,人们也常常看见一位身着粗布蓝衣,头戴草笠,脚踏芒鞋,整天在田埂上走动,皮肤被晒得黑红的中年妇女。她便是吕倩倩。
顾玉生看在眼里,疼在心里“谁能想象她曾经是相府的千金小姐啊!”
此时,吕倩倩虽然整个身心都充满着喜悦,但她常常感到很疲惫。殊不知,死神已经悄悄地问她靠近了。
六月份,稻田开镰了,但吕倩倩却病倒了。她发高烧,忽冷忽热。
这可把顾玉生急坏了。他跑到阳城请来最好的医师,吃了几天药,可烧依然不退。
吕倩倩昏迷在床上,几乎没睁开眼睛过。
到了第七天早晨,吕倩倩从昏迷中醒来,惨白的嘴唇翕动着。
顾玉生高兴地抓着吕倩倩的双手,说道“夫人,你终于醒啦?吓死为夫了!”
吕倩倩要喝水,顾玉生连忙把温水端来。吕倩倩喝了一水,然后喘着气对顾玉生说道“倩倩这一生有幸遇着夫君,倩倩这一生值了!倩倩走后,请夫君不要过于悲伤……”此时,顾玉生的心里已在流血。
吕倩倩继续喘着气说道“倩倩很想同爹爹、娘亲团聚在一起。倩倩走后,恳请夫君把倩倩的灵柩送回土城安葬,可以吗?”
顾玉生两眼泪汪汪地说道“一切全听夫人的……”
吕倩倩突然脸带笑容,闭上了双眼。
吕倩倩去世之后,顾玉生按照她的遗愿,把她的灵柩运回土城埋葬。
灵柩离开晒盐场前,顾玉生已经派人给京都的儿子顾玉玉报了丧。他告诉顾玉玉不必要回阳州晒盐场了,直接回土城参加母亲的葬礼。
顾玉生雇了几辆马车,把吕倩倩的灵柩及她生前喜爱的书画都搬上了车,包括顾玉生送给她的《金石集》,然后启程回土城。
在路上走了一个多月,灵柩到达土城吕家门前时,天正下着雨──这也许是老天为英年早逝的女中奇人吕倩倩悲痛流泪吧!
顾玉生是以女婿的身份第一次来土城吕家。他看见吕家住宅不多,但院子很大。由于长时间没人居住了,住宅都破烂不堪,墙根和庭园都长着杂草。门前的田地已丢荒多时。
顾玉生冒雨下了马车,命人把正堂打扫干净。雨一停,他便命人把吕倩倩的灵柩抬进正堂,停放在正堂的中间,点灯点香烧纸钱。
第二天,顾玉生便雇了十几个人把住宅打扫干净,并把庭园里的杂草清除。他选择了吕倩倩生前住过的那间房子做为自己的卧室。他把晒盐场带来的书画和《全石集》全摆在书房里。然后,他一边请人看龙脉、造茔,一边等待着儿子一家三口回来。顾诺诺和丈夫解方镇守在东北边疆,正在赶回来的路上。