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第345章 灶台之下命运之钥（第2页）

陆明渊没接话，目光扫过她脚边的酱汁碗，又落在砖面上的肉桂粉圈："你发现了什么？"

她将昨夜玉牌显字、石下震颤的事简略说了，末了从袖中摸出根细长的银针——这是她专门请铁匠打的，比寻常发簪细三分，尖儿淬了蜂蜡防腐蚀。"方才酱汁渗下去，机关动了。"她蹲下身，银针对准肉桂粉圈的中心点，"现在撬，该能开。"

陆明渊也蹲下来，手掌虚虚护在她后背："我来。"

"不用。"她手腕微转，银针轻轻一撬。

青石板发出闷响，缝隙里腾起陈年灰雾。

苏小棠眯眼避开，就见一块半尺见方的石板缓缓向下沉去，露出个黑黢黢的洞口，有霉味混着焦香飘出来——那是极老的灶灰味，混着点她熟悉的，檀木燃尽的余韵。

"这味道。。。。。。"她伸手去摸洞口边缘，指尖触到一道刻痕，是玄鸟的纹路，和玉牌上的一模一样。

"小棠！"

灶房外突然传来一声喊。

苏小棠回头，就见老厨头拄着铜锅铲冲进来，灰白的胡须被风掀得乱翘，平时总眯着的眼睁得老大，盯着那黑黢黢的洞口，喉结动了动，却只说出半句话："这洞。。。。。。"

老厨头的铜锅铲"当啷"砸在青石板上，震得灶灰簌簌往下掉。

他踉跄两步，枯瘦的手撑在灶台边，指节白得像要裂开："这灶台是我亲手建的。。。。。。"话音发颤，像是被人掐着喉咙挤出来的，"三十年前给天膳阁打地基时，有个穿玄色道袍的老头塞给我半块玉珏，说留个祭坛。

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我问祭什么，他只说留着给该来的人。"

苏小棠的指尖还停在下沉的石板边缘，玄鸟刻痕硌得她生疼。

她抬头看老厨头，老人眼角的皱纹里浸着细汗，往日总眯着的眼睛此刻睁得老大，眼白上爬满血丝——这是她跟了他十年，头回见他失了方寸。

"祭坛。"她重复这两个字，喉间泛起铁锈味——是本味感知过度使用后的反噬。

可此刻她顾不上，从怀里摸出火折子，"咔"地引燃一支熏香蜡烛。

火苗舔着烛芯，在密室洞口投下摇晃的影，像只颤抖的手在召唤。

"小棠！"陆明渊突然伸手拽她衣袖，"下面霉味不对，有股子。。。。。。"他抽了抽鼻子，"像极了太医院泡尸虫的罐子。"

苏小棠反手握住他的手。

他掌心的温度透过薄茧传来，让她想起昨夜替他包扎刀伤时，那道从左肩划到腰腹的伤口——是替她挡的暗箭。"我得下去。"她轻声说，"玉牌发烫的位置，和青铜炉的图腾。。。。。。"她没说完，松开手，抓着蜡烛就往下跳。

密室比她想象的矮，站直了头顶就能碰到青石板。

霉味裹着焦香扑面而来，熏得她鼻尖发酸。

借着烛光，她看清中央摆着只半人高的青铜炉，炉身布满细密的云雷纹，最显眼处刻着玄鸟——和玉牌上的纹路分毫不差。

"嗡——"

指尖刚触到炉身，一阵热流顺着血管窜上来。

苏小棠踉跄两步，蜡烛"啪嗒"掉在地上，火光照亮她泛白的脸。

她看见——不，是"记起"——一个穿月白襦裙的女子跪在炉前，长发散下来遮住半张脸，手中汤勺还滴着琥珀色的汤汁。

女子肩头剧烈颤抖，喉间溢出破碎的呜咽："阿爹说灶神要尝遍人间至味才肯显灵。。。。。。可我连他最后一面都没见着。。。。。。"

"小棠？"

上方传来陆明渊压低的声音，带着点焦急。

苏小棠猛地回神，发现自己不知何时跪坐在地，掌心全是冷汗。

青铜炉上的玄鸟纹路泛着幽光，像活了似的，尾羽正缓缓转动。

"有脚步声。"陆明渊的声音突然冷下来。