关平得令,手中令旗翻飞。
“夏侯渊已逃,弃械投降者免死!”的呼喝声自山坡层层压向谷底,困兽犹斗的曹军残兵闻声,紧绷的意志寸寸断裂。
将为兵胆,将逃兵怯。
“当啷!”
长矛坠地,一名绝望的骑兵滚鞍下马,跪伏于血泥之中。
紧接着,又是一声声“当啷”响起。被分割包围的曹兵本就徨恐不安,全凭主将夏侯渊尚在死战的信念支撑。
此刻主将遁逃兼之后路断绝,求生之念终压倒了对夏侯渊的忠诚。
但夏侯渊的亲兵却赤目欲裂。
“背主求荣之辈,愧对夏侯将军!我等既受厚恩,为将军断后,乃份内之责!”
一名满脸血污的裨将厉声斥责,竟举矛刺死身旁因恐惧弃械投降的同袍,以此震慑馀众。
随即,裨将身先士卒,悍然撞向文丑所部。
“杀!”
裨将凶性勃发,竟浑然不惧文丑。
“全你忠义!”文丑钢槊如毒蛇吐信,战不数合,已洞穿裨将胸甲。
血光迸溅中,文丑又厉喝左右:“冥顽不灵者,尽诛!”
或受裨将慨然赴死感召,或忆起夏侯渊往日恩情,残馀亲兵也呼喊着冲向文丑军阵。
纵然如飞蛾扑火,亦要秉持忠义。
片刻之后,喊杀声渐息,唯馀伤马哀鸣,谷地上空血腥之气如凝。
外围,滚木礌石阻塞处,仅开出一条狭窄信道。
徐晃心系夏侯渊安危,急率百馀骑当先闯入,然而眼前景象令徐晃心胆俱裂:血浸断旗,残马徘徊尸堆之间,降卒卸甲伏地,谷中曹军尸体东倒西歪,却不见夏侯渊踪影。
“夏侯将军何在?!”
徐晃猛勒缰绳,厉声大喝。
降卒伏地战栗,无人敢高声回应。
颜良见徐晃至此喝问,扬声喊道:“夏侯渊已死!来将何人,何不下马请降?!”
骤闻此言,徐晃目眦欲裂,提斧怒喝:“某乃偏将军、都亭侯徐晃!贼子,可敢与我决一死战!”
“有何不敢!看颜良擒你!”颜良正因走脱了夏侯渊而懊恼,又闻“偏将军、都亭侯”名号,立刻提刀欲战。
若能擒得徐晃,亦是大功一件。
坡顶之上,关羽认出徐晃,恐两虎相争互有折损,急按刀策马冲下,先拦颜良,随即催马近前,至十馀步处拱手高呼:“大兄,别来无恙?”