裴怀之在江南的旧院中,日子过得愈发闲适。他每日读书练字,听雨赏梅,偶尔也会在镇上走动,与百姓闲谈。他不再提及朝堂之事,也不再与旧部联系。可他仍会在夜深人静时,梦见她站在宫门前,望着远方,眼中无悲无喜。他知她已彻底蜕变,成为真正的帝王。而他,也终于可以真正放下。
赵明宜立于御书房内,手中执笔,正批阅奏折。听闻裴怀之已启程返京的消息,她笔锋一顿,随即恢复如常。
“娘娘,裴大人已动身。”小满低声禀报。
赵明宜点头,淡淡道:“知道了。”
她放下朱笔,转身走到窗前。窗外秋风拂过,落叶纷飞,一如她心中久违的波澜。
她知他终会来。
她也知,这一面之后,或许便是永别。
但她仍是赵明宜,这江山唯一的主人,不容软弱,不容迟疑。
裴怀之抵达京城时,已是深秋。他未惊动任何人,悄然入城,直入宫中。
赵明宜在御花园中设宴,只他二人。
“裴大人一路辛苦。”她举杯,神色平静。
裴怀之微笑回敬:“娘娘厚爱,臣不敢辞。”
两人对饮,席间无话。良久,赵明宜才缓缓开口:“朕知你不愿再涉朝堂,但今科殿试,非你不可。”
裴怀之望着她,眼中神色复杂:“娘娘,臣已非昔日之我。”
赵明宜抬眸,直视他:“你依旧是朕的裴怀之。”
裴怀之怔住,随即苦笑:“娘娘,我们早已不是从前。”
赵明宜放下酒杯,神色淡然:“朕从未忘记,你曾为朕守江山,护社稷。如今,朕只需你再助朕一程。”
裴怀之沉默良久,终是点头:“臣遵旨。”
殿试之日,裴怀之亲自主持。他身着官服,立于殿前,目光沉静,一如当年。
赵明宜站在宫楼上,望着他挺拔的背影,心中竟生出几分恍惚。
她曾以为,他再也不会回来。
可他终究还是回来了,为她,为这江山。
她轻轻闭上眼,心中却再无波澜。
她已不是那个为情所困的女子,而是真正的帝王。
而他,也终究只是她的臣子。
殿试结束后,裴怀之向赵明宜辞行。
“娘娘,臣已完成使命,愿归江南,终老林泉。”
赵明宜望着他,神色平静:“朕允你。”
裴怀之深深一拜,转身离去。
赵明宜目送他离开,直到他的身影彻底消失在宫门外,她才缓缓收回目光。
她转身走入御书房,取出一卷画轴,缓缓展开。
那是一幅梅图,笔触细腻,意境深远。
她轻声呢喃:“裴怀之,愿你此生安好。”
窗外,秋风萧瑟,落叶纷飞。
她知他此去,再不归来。
而她,也将独自前行。