陆府外,剩余锦衣卫各自将马栓好后,就近找了家食店。十余人还没进店,店内的食客便一哄而散。众人见状并无反应,自顾找地坐下,这种场面众人早己司空见惯了。
店里的伙计脸色发白,哆哆嗦嗦地问:“各各位大人,吃吃点什么?”
总旗萧敬看他这样,不耐烦地挥手:“有什么上什么,快点去吧!”
伙计赶紧转身离开。
萧敬对着众弟兄抱怨道:“他娘的!到哪儿都把我们当豺狼虎豹躲着!可咱们也是平常人家,从没欺负过百姓。现在锦衣卫的名声,真是臭得没法说了!”
众人纷纷点头。有人说:“就是!我爹娘都是种地的,全靠我前几年在边军卖命,才换来这身皮。”
一个粗壮的汉子愁眉苦脸地叹气:“唉!这年头,咱们也就看着威风!俸禄从来没领全过。我家崽子饿得眼睛发绿,婆娘差点去要饭了!唉多亏陆大人来了,才吃上几天饱饭!”
众人听了哄笑起来。总旗萧敬笑道:“老李,不是我说你,你这大块头,说话声还没你婆娘大。”
众人又是一阵大笑。有人问:“话说回来,老李打仗肯定是把好手!人也老实,怎的进了锦衣卫?”
老李苦着脸,无奈地说:“咱家是军户。老娘死活不让去当兵,没办法才进的锦衣卫。”
说话间,伙计便端来几碟菜肴,颤颤巍巍地摆上桌面。还不忘躬身问道:“各各位大人,可可要酒水?”
萧敬摆了摆手,“不必了吧,我等有公务在身,快去盛饭来,少不了你饭钱。
伙计连声应着:“这就去小的这就去。”
另一边,苏府。
苏建华急急忙忙闯入书房,气息微促地禀报:“老爷老爷!听、听下人们说,陆府陆府来了一队锦衣卫!老爷,想是陆公子派来的,可要即刻派人去陆家”话音未落,便被苏文定沉稳打断:
“无妨。既己派人前来,苏家之困当可无忧。如今,该着急的,便不是我苏家了!继续派人盯着便是。”
“是,老爷。”苏建华应声,旋即转身退去。
与此同时,内院。
一个小丫鬟跑进苏婉清的闺房,带着一丝兴奋:“小姐!我刚听苏管事和老爷说说陆府来了一队锦衣卫呢!”
苏婉清闻言,眉头微蹙,心口蓦地一紧,一时间五味杂陈。“虽说陆家出手,能解通判之子强纳自己为妾的危局,可终究是要履行婚约,嫁与那陆铮了。”
苏婉清暗自思忖,“嫁为人妇那陆家公子,我连面都未曾见过。日后生活如何,是好是坏,全系于他一身他如今权势熏天,一言便可定人生死,我一介弱质女流,往后如何,终究难料!”
“小姐,苏管事说那场面可威风了!您要是嫁过去,就再没人敢欺负咱们啦!”小丫鬟杏儿在一旁叽叽喳喳,满眼都是憧憬。
苏婉清心底一声微叹,面上却未显露,不忍拂了杏儿的兴头。她曾想过不嫁,一辈子守着爹爹与娘亲。可女子焉有不嫁之理?父母之命,媒妁之言,岂是她一个小小女子能作得了主的?眉间忧色难掩,心头波澜起伏,难以平静。
索性,她将手中账册轻轻搁下,声音清越地吩咐:“杏儿,去请护院头林叔来,再命人备好马车。顺道知会爹爹一声,我要去趟布行。”(注:北方棉花种植广泛,真定府是棉纺织业重镇,苏家布行主营棉布、丝绸的织造、染色与贩卖。)
杏儿脆生生应道:“好的,小姐!”转身便去寻林叔。