德胜门城楼
秦良玉接到中枢旨意,看着手中那份允许她抽调兵力增援西首门的谕令,心情复杂。德胜门刚经历血战,元气未复,抽走哪怕几百老兵,都是削弱。
但她也深知,祥麟那边压力更大!一旦西首门有失,德胜门将腹背受敌!
“翼明!”她唤来侄儿。
“姑母(帅)!”
“点五百最精锐的老弟兄!带上二十门虎蹲炮(轻型火炮),一百杆上好火铳!由你亲自统领,火速增援西首门!告诉祥麟,西首门就是他的石柱!人在城在!若守不住…我秦家没有退后的男儿!”秦良玉的声音斩钉截铁,眼中却带着一丝不易察觉的忧虑。
“侄儿领命!定与祥麟同生共死!”秦翼明抱拳,眼中满是决然。
西首门
马祥麟看着城外如同乌云般压近的建虏大军,以及那明显多于昨日的攻城器械(云梯、楯车),感受到了前所未有的压力。
城头上,以五军营选锋为主的守军,脸上明显带着昨日关宁军惨败留下的阴影和恐惧。
“兄弟们!”马祥麟跃上高处,声音洪亮,试图驱散阴霾,“怕什么?!昨日德胜门,我白杆军能杀得建虏尸横遍野!
今日西首门,有我在!有你们在!一样能让他们有来无回!看看!”
马祥麟指着正从德胜门方向急速奔来的、打着秦字旗号的小股精锐,“秦帅派援军来了!我们的援军就在城内!勤王大军就在路上!握紧你们的刀枪!想想身后的父母妻儿!今日,随我马祥麟,死战不退!”
“死战不退!”在少数白杆军老兵的带领下,守军的士气被稍稍提振。秦翼明率援军赶到,迅速将带来的老兵和火器分配到关键位置,城头的防御力量顿时增强了几分。
指挥使衙门
陆铮看着沈炼汇总的、关于建虏主力确凿无疑向西首门移动、以及其游骑疯狂封锁道路、焚掠西郊的报告。面具下的脸毫无表情,但周身散发的寒意几乎让空气凝固。
“告诉我们在西首门的暗桩,不惜一切代价,协助马祥麟、秦翼明,揪出任何可能的内奸和动摇者!凡有异动,立杀!”
陆铮的声音低沉,“加派‘听风’死士,重点渗透建虏西线大营,我要知道皇太极的确切位置和攻城部署!另外…”陆铮顿了一下,“…盯紧首辅李标、次辅钱龙锡府邸,还有…宫里那位(指崇祯密组太监武装之事)。大战之时,容不得半点‘奇思妙想’!”
“遵命!”沈炼肃然领命。
紫禁城,宫墙之上。
崇祯皇帝裹着厚厚的裘氅,却依然感到透骨的寒冷。他遥望着西首门方向,那里己经开始传来隐约的号角和喊杀声。
崇祯能想象到马祥麟、秦翼明正面临着怎样的压力。又看向德胜门,秦良玉的大旗依旧挺立。最后,目光扫过城内惶恐的街巷和城外无边无际的建虏营盘。