远洋探索的第一年,在一种残酷的常态中,竟显得异常顺利。
这支船队,就像一座漂浮在海上的孤岛,心脏是轰鸣的蒸汽机,而钢铁的脊梁,则是三位低阶骑士。
年迈的加雷斯爵士,沉稳如磐石,是所有船员的主心骨。
而年轻的瓦勒留与里昂,则像两柄出鞘的利剑,锐利而高傲,负责处理那些海中冒出的危机。
大大小小的风暴与怪物,都在三位骑士的联手下,被有惊无险地化解了。
首到那一天,他们遇到了“尸光磷虾群”。
那不是一场战斗,那是一场屠杀。
起初,那只是海面下散发着幽幽蓝光的星河,美丽得令人失神。
可当那片“星河”触碰到船队最外围的“海鸥号”时,美梦瞬间化作了地狱。
没有巨响,只有一种令人牙酸的“嘶嘶”声。
那艘坚固的探索船,在无数细小光点的覆盖下,竟以肉眼可见的速度被“融化”了。
木材化作黑色的浮渣,钢铁在高温下发出暗红的光芒,随即像朽木一样寸寸断裂。
船上水手的惨叫声,仅仅持续了不到十秒,便和船体一起,被那片美丽的尸光,彻底吞噬殆尽。
恐惧,像瘟疫一样席卷了剩下的三艘船。
“全速!烧掉所有备用煤!!”
蒸汽机发出了前所未有的咆哮。
船队像疯了一样,不计代价地加速,终于在黎明时分,将那片如影随形的蓝色星河甩在了身后。
当船员们惊魂未定地回过神来时,一个更绝望的现实摆在了眼前。
他们迷失了。
罗盘像陀螺一样疯狂旋转,航海图完全对不上号,周围的海水呈现出一种不祥的墨黑色。
他们闯入了传说中,连海怪都不愿涉足的——禁海。
数周的漂泊,让船上的资源迅速见底。
淡水需要限量,饼干硬得能砸死人,绝望的气氛,比海水还要冰冷。
终于,矛盾在甲板上爆发了。
“必须舍弃一部分人。”瓦勒留冷酷地说道,他的目光扫过那些因虚弱而无法工作的普通船员,“把仅剩的食物和水,留给有用的人。这是唯一的办法。”
里昂站在他身边,用沉默表示了支持。
“不行。”
加雷斯爵士的声音不大,却像一把重锤,砸在了每个人的心上。
他那张布满皱纹的脸上,没有丝毫动摇。“船上的每一个人,都是女王陛下的子民。我们从各个城主手下征集的人手,他们还有自己的家庭,如果随意丢弃,他们整个家就得崩溃。我们一起出海,就一起回去。或者,一起死在这里。我们可以把我们的份额先让一部分出来,据我所知你们这几天可是还在胡吃海喝呢!”
“老顽固!”瓦勒留低吼道,“你想让我们所有人都陪着这些废物一起渴死吗?!”
“你可以试试。”加雷斯爵士的手,轻轻地搭在了腰间的剑柄上。