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见流莺说的笃定，书生便将桃木枝带在了身上。

秦昭王已在府外等了许久，他神色瞧着有些恍惚，人也莫名憔悴了几分。

书生压低声音，对流莺问道：“你瞧他染没染病？”

流莺闻言，看了过去，用术法仔细打量一遍，摇头道：“他只是没睡好，才眼底发青，并非染上瘟疫。”

书生点点头，走上前去：“王爷有心事？”

秦昭王手里握着缰绳，指甲在缰绳上扣来扣去：“我将道符送给了鞠鞠……”

“那位姑娘没有收？”

“收下了……”秦昭王叹了口气，苦笑道：“说来不怕你笑话，我到圣上面前请旨救治灾民，实有私心。我想将她接到城中，远离灾病。”

“但她不愿进城，只是收下了我送的道符。我明白她的意思，她是担心我，不想让我冒险，因私误公，给人留了把柄。”

“她父亲一辈子清明正直，却叫她学去了十分。我实在拗不过她，便想留在城外陪她。她又劝我，说我从小学习君臣之道，该明白君讲礼，臣讲忠。既是圣上命我赈灾救济，我便该恪守臣子本分。”

秦昭王低下头：“她性子刚烈，我逼不得她，只能眼看着她在城外受苦受罪。”

看着秦昭王低落的模样，书生牵过缰绳，翻身上马：“王爷心爱的女子，心中怀着大义。她不愿进城，便也说明她相信王爷能妥善处置流民。性命之托，王爷何敢辜负？”

他不过三言两语，却让秦昭王重新振作起来。

两人策马奔向城门。

途中，书生又注意到昨日官府门口的那群人。

今日他们仍在，那凄凉的哭声依旧，只是似乎没人理会他们，似乎是习以为常。

书生扬手勒绳，马蹄顿住，他忍不住询问秦昭王：“昨日便瞧见他们，王爷可知道是做什么的？”

秦昭王没什么架子，扫了一眼衙门口：“他们都是丢了孩子的百姓……从半年前，便陆续有百姓家的孩童失踪，圣上震怒，命刑部追查下去，可至今也没什么线索。”

他说这些时，有些无奈。

孩童失踪，并无规律，上至皇族，下至贫民，一时间家里有孩童的，皆是人人自危。

秦昭王也试着去翻阅上报刑部的案卷，但他毫无头绪，而后边城又起了瘟疫。

圣上仁政，知晓百姓之苦，给丢了孩子的每户都发了十两金子，此事便不了了之。

也有的百姓不愿意要金子，只求衙门能继续追查，帮他们寻回自己的孩子。

书生听了秦昭王的解释，没有多说什么，只是点了点头，又转头看了一眼衙门外成群的百姓，而后策马向前。

到了城门，今日城门外的流民比起前些时日已是安分许多。毕竟填饱了肚子，一时半会饿不死，便都老老实实等在城外。

城外流民大多都是被庐陵王的走狗罗一故意引到京城来的，此时罗一一死，庐陵王也被控制起来，混在人群中的小喽啰便不足为惧。

流莺趴在高高的城墙上，往外看着，只是城外乌泱泱的民众太多，她离得又太远，根本不好分辨。

“你能不能将桃木枝拴起来，往城墙下放一放，而后让每个人排队向前，我一个个看。”她为难道。

书生沉思片刻，点头应下。