先前在初平二年和初平三年,曹操占据东郡,袁绍要求曹操将治所定在东武阳之时,便已经聊过仓亭这个地方。
仓亭距离东武阳不过三十多里地,是黄河的重要渡口之一,是河北与中原的交通咽喉。
袁绍虽然在官渡战败,但河北地区都还在袁绍手中。曹操想要击败袁绍,收归河北四州,必须要趁着袁绍处于低迷状态,尽快动手。
北上攻打河北,则需要渡过黄河,继拿下延津、白马津后,仓亭津自然成为曹操首要目标。
而且,东武阳又是中部曹操进攻河北的关键城池,拿下仓亭之后,东武阳便会在曹操兵锋之下。
所以,曹操此刻虽然远在许县,没有选择从近距离的延津渡河北上,而是穿过陈留郡、济阴郡等地,千里迢迢选择仓亭。
当然,这里还有一个重要的因素。
只是仓亭之战十分短暂,并没有显示出来,那便是粮草运送问题。
曹操对于粮草比其他诸侯都重视,两军对战之时也特别喜欢截断对手的粮道或者袭击对手的粮仓。
故而在兖州地界,曹操设置了多个粮仓,其中一个便在东平国的寿张县。
不过后期寿张迁城了。
把寿张设为粮仓,主要还是其地理地位所决定的。
寿张县可谓四通八达,紧靠黄河河道,扼守济水、汶水交汇处,北面又有军事屏障仓亭津,水运十分便利。
古时候,最为快捷便利省钱的运送粮草方式,便是水运。
寿张可陆路北上到黄河边走水路贯通东西,向西直达官渡、许县,向东接应青州,向南也可以走济水贯穿兖州,向北过仓亭津进入冀州,几乎占尽了天时地利。
而且寿张位于古济北平原,属灌溉农业区,曹操推行屯田后,此地为兖州核心产粮区之一。
曹操早些年行军时常将粮草屯放在此地,久而久之,便成为了粮草中心,被称呼为仓亭仓或寿张仓。
从寿张仓运送粮草往北必须要经过仓亭津,所以不管如何,曹操想要向北夺取袁绍手中的四个州,就必然要动兵,动兵就少不了粮草补给,这条通往河北的路必须打通。
建安六年(公元201年)二月底,曹操采纳荀彧的建议,发兵北上。
同年四月,曹操扬兵河上,攻打袁绍驻守在仓亭的大军,破之。
历史上能查到的依据就只有这么简单一句话。
而且除了《三国志·武帝纪》中有所记载,其他地方压根没有任何记录。
更没有《三国演义》中程昱设下十面埋伏的计谋。
那些都是艺术的加工。
至于究竟为何如此简单描述,现在已经无从查证。
但仓亭之战的重要性,依旧深深刻在历史的长河之中。
袁绍被曹操接二连三的击溃,加上身体上的疾病,几乎已经到了崩溃的边缘。
要不是刘表突然发难,曹操或许会乘胜追击,一路高歌猛进,直接杀向袁绍的老巢冀州邺城。
建安六年四月底,还没有彻底解决南面四郡难题的刘表,居然派出了步骑一万人攻打西鄂。
这个时间节点把握的精准度很难不让人怀疑没有袁绍在从中攒动。
我们简单推测一下。
曹操二月底发兵,经历过数百公里的长途跋涉,三月中旬到达粮仓寿张县,而后北上。
得知消息的袁绍顾不上身体异样,极速奔来。
四月初,袁绍刚到仓亭,曹操就发起进攻。