太白山巍峨蹉跎,像面屏障遮挡侨祖村的村民房舍。山后环着一条像八宝镜一样清澄透明的皇姑河。河面在冬季结冰,夏季往往泛滥成灾,使得村民敬而远之。葆君挽住铁柱的臂膀,两人步行穿过一片枣树林,穿过石矶码头,来到了太白山下。通常情况,铁柱将捕兔的器具埋伏在太白山麓下,那些自投罗网的兔子一旦踏入他的埋伏圈,就会被生擒。这一次,铁柱是想察看两天前埋伏下的网套里是否有猎物,也想在皇姑河两岸的白杨树下再投设网套。两人在太白山下搜寻了一圈,所庆幸之事,网住了一只野兔。铁柱份外高兴,他提上兔子带着葆君准备返回。
葆君笑道:&ldo;铁柱哥,你瞧太白山白雪皑皑,树木参天,我想上太白山玩玩。&rdo;铁柱心中龊龊,回道:&ldo;山高路陡不易爬山,我们还是‐‐&rdo;葆君一噘嘴,撒娇道:&ldo;反正时间尚早,你就带我去吧。&rdo;铁柱拗不过葆君软磨硬泡,于是带上她爬太白山。太白山方圆五十里,春日桃红柳绿,薜萝缠古树,藤葛绕垂杨。一溪清流似瀑布,潺潺流淌,万株乔松落栖野禽。夏日云蒸霞蔚,灌木高耸入云,巨石巍峨交错。秋日落霞罩山头,阴雨绵绵不绝,常有山洪爆发。冬日银装素裹,白雪深覆,野兽飞禽疾奔乱飞。两人直走到汗流浃背,双腿酸麻,葆君笑道:&ldo;铁柱哥,我实在爬不动山了。我们回家吗?&rdo;铁柱望着茫茫雪山和视野里的皇姑河,思忖说:&ldo;走,随我到河畔撒下网套,或许能多捉几只兔子。&rdo;葆君一听,欣然往之。此时,皇姑河河面已凝结成冰,两人抱着侥幸心理,从冰面上遛走。铁柱怕葆君不敢过皇姑河,劝解她留守,谁料葆君不依从,只能带着她。两人在皇姑河边的土坡和白杨树下顺利撒设网套,做得停停当当。一路上葆君看出铁柱心神憧落,问他有啥心事。铁柱只是摇头否认。葆君考虑,铁柱正在为倪二狗之事蹩躠不定,惴测地说:&ldo;铁柱哥,你怕倪二狗再次雠你?我知道为这件事你受了罪,谁想倪二狗不仁不义,非要招惹全村老少都对他说三道四,又损人不利已。铁柱哥,我葆君对不起你。&rdo;铁柱长吁了一口气,微喟着,自叹说:&ldo;往事已如浮云而过,葆君你不必耿耿于怀,倪二狗一时犯糊涂,也许有朝一日,他会想明白。&rdo;
葆君笑道:&ldo;铁柱哥,你总把别人往好处想,从来不考虑自已。&rdo;葆君木然相随,谁知,一个想不到的意外悄然发生。正走着呢,前面的铁柱一不留神,&ldo;扑通&rdo;一声,跌入数丈之深黝黑的皇姑河里。葆君诧时一惊,止住步子,幸好与他间隔距离,不至于也掉入冰裂里。葆君大惊失措,驻足数米开外,浑身觳觫发抖。铁柱则在冰面下像一只失去桨的小船飘泊无助。
葆君道:&ldo;铁柱哥,你别动我来救你。&rdo;葆君不知哪来的勇气,一面哭喊救命,一面伸长手臂想救出铁柱。铁柱不通水性,又穿着厚实的棉袄,在水里奋力划动,&ldo;不,葆君别管我。&rdo;他大喊一声,&ldo;否则你也会掉入河里。&rdo;葆君一点点接近铁柱,想要用手将他拉上来,只是冰层极易打滑,根本无法接近。最后,葆君一激灵,想出一个办法。&ldo;铁柱哥,你等着,&rdo;葆君一扭头,一阵小步跑到河岸捡起尖厉的石头,&ldo;铁柱哥,你用石头撑在冰面上就不会滑进水里了。&rdo;铁柱依照葆君说的办法,用两块锋利带刃的石头,一手立一个,扎进冰层,用腕上的力量牢牢固定在冰面上。
铁柱说道:&ldo;葆君别怕,我死不了。&rdo;铁柱凿开冰层,孤零零地倚在寒风凛冽的冰面上。葆君心急如焚,急得哭喊:&ldo;铁柱哥,是我害了你,呜呜……&rdo;铁柱使尽力量,用石头撑在冰面上:&ldo;葆君你别怕,哥不会死。&rdo;葆君听见一阵沖沖的凿冰声,愈是急得直跺脚,大声问:&ldo;铁柱哥该咋办呀?&rdo;铁柱说:&ldo;别哭,快回村找人。&rdo;葆君听了,未敢懈怠,向村庄飞奔。一直跑了近十分钟才跑回家。&ldo;爹,爹,快去皇姑河救铁柱哥,&rdo;她未跑进院就大喊着。
我爹惊道:&ldo;闺女出啥事了,狼撵来了一样。&rdo;我爹正和大爹黄天豪在家中闲坐。两人听葆君诉说完,骇得面色皎白,遂拿上长绳拼命跑向皇姑河。不一会儿,三人跑到了皇姑河上。我爹和黄天豪将绳子抛向铁柱身前,铁柱迅即抓住了绳子。我爹道:&ldo;铁柱你别动,我用绳子拉你上来。&rdo;&ldo;铁柱哥,你一定要挺着啊,&rdo;葆君哭道,&ldo;你若有个三长两短我咋向大家交待啊!&rdo;铁柱已在冰河中浸泡近半个时辰,两只手冻得又肿又硬抓握不住石头,但他依靠活下去的信念,拼命划动水,让身子像鱼鳔般浮动。
仅管绳子扔给了铁柱,但因冰面薄脆,根本架不住铁柱宽大沉重的身躯折腾,一个使劲,冰层随之裂开了一道缝,再一使劲,冰层彻底塌陷。&ldo;铁柱哥……呜呜……&rdo;葆君哭得像个泪人,他怕铁柱坚持不住会命丧皇姑河。她站在远处稍厚些的冰面上,双手拽住长绳,帮助大爹和我爹把他往上拉。那冰层由于尚不到气温最低之时,只结出不薄不厚的冰,随着冰面不断地沉下裂开,铁柱在河里泡的时间愈来愈长,他已坚持不住。黄天豪再一次将绳子抛到他面前,他抓住绳子,三人使劲一拽,把他往上拉。