十五公里的路程在平时不过是三四个小时的徒步,但在漆黑的雨夜中,抱着一个垂死的孩子穿越原始森林,每一步都如同酷刑。韩默的胳膊早已失去知觉,全凭意志力支撑着不让米哈乌滑落。男孩的呼吸越来越微弱,每一次微弱的起伏都让韩默的心脏跟着紧缩。
渡鸦在前方开路,手中的短刀不断劈开挡路的藤蔓和灌木。他的灰色连体服已经被荆棘划得破烂不堪,裸露的皮肤上布满细小的血痕。两人没有交谈,只有沉重的呼吸声和踩断枯枝的脆响在密林中回荡。
&0t;还有多远?&0t;韩默第三次问出这个问题,声音嘶哑得几乎听不见。
渡鸦停下脚步,抹去脸上的雨水和汗水。他取出指南针,借着微弱的光线确认方向:&0t;最多三公里。但前面地形会更复杂,有一片沼泽地要穿过。&0t;
韩默低头查看米哈乌的状况。抗生素似乎起了些作用,男孩的体温略有下降,但嘴唇仍然呈现出可怕的青紫色。毯子已经被雨水浸透,韩默能感觉到米哈乌的身体在不受控制地颤抖。
&0t;他撑不到三公里了。&0t;韩默声音低沉,目光扫视四周,&0t;我们需要找个地方暂时躲避,给他保暖。&0t;
渡鸦犹豫了一瞬,随后指向右前方:&0t;那里有个猎人小屋,废弃的。我们可以稍作休整。&0t;
两人偏离原定路线,向密林更深处走去。树木逐渐变得稀疏,取而代之的是大片湿滑的苔藓和倒伏的朽木。渡鸦所说的猎人小屋几乎与周围环境融为一体——低矮的原木结构,屋顶覆盖着厚厚的苔藓,若不是渡鸦带路,韩默根本不会注意到它的存在。
小屋的木门已经腐朽,轻轻一推就出刺耳的吱呀声。屋内弥漫着霉味和动物粪便的气息,但至少能遮挡风雨。韩默小心翼翼地将米哈乌放在角落相对干燥的草堆上,迅检查男孩的状况。
&0t;脉搏微弱,呼吸浅表。&0t;韩默的手指按在米哈乌纤细的手腕上,&0t;需要更多抗生素和退烧药。&0t;
渡鸦从防水背包中取出医疗包,递给韩默:&0t;只有这些了。我们必须尽快赶到气象站。&0t;
韩默接过医疗包,里面的物资少得可怜——几片广谱抗生素,退烧药,简易注射器,还有一小卷绷带。他咬开注射器包装,熟练地将药液吸入针管。
&0t;帮我按住他。&0t;韩默低声说。
渡鸦按住米哈乌瘦弱的胳膊,韩默将针头刺入男孩的静脉。米哈乌在昏迷中出一声微弱的呜咽,随即又陷入沉寂。注射完毕后,韩默撕开自己的囚服下摆,用相对干燥的部分擦拭米哈乌脸上的雨水和汗水。
&0t;你对他很特别。&0t;渡鸦突然说道,声音里带着一丝韩默读不懂的情绪。
韩默没有抬头,继续专注于照顾米哈乌:&0t;他只是个孩子。&0t;
&0t;不,我是说他对你而言很特别。&0t;渡鸦纠正道,&0t;你们之间有某种联系,我能感觉到。&0t;
韩默的手停顿了一瞬。胸口的伤疤突然传来一阵刺痛,仿佛在回应渡鸦的话。他想起米哈乌在牢房里对他说的那些奇怪的话,关于&0t;光&0t;和&0t;声音&0t;的描述,以及那种难以解释的熟悉感。
&0t;我不明白你在说什么。&0t;韩默最终回答,声音刻意保持平静。
渡鸦没有追问,只是从背包里取出一个金属水壶,递给韩默:&0t;喝点水。我们休息十分钟就继续前进。&0t;
韩默接过水壶,里面的液体辛辣刺鼻——是伏特加。他皱眉看向渡鸦。
&0t;能帮助保持体温。&0t;渡鸦解释道,自己也喝了一大口,&0t;在这种环境下,低体温症比追兵更致命。&0t;
韩默勉强咽下一小口,火辣的感觉从喉咙一直烧到胃里。他将剩下的酒液倒在掌心,轻轻擦拭米哈乌的胸口和脚底——这是他在军队学到的野外急救方法,酒精能帮助扩张血管,促进血液循环。
屋外的雨声渐小,取而代之的是某种动物在树冠间移动的沙沙声。渡鸦立刻警觉起来,示意韩默保持安静。他悄无声息地移动到窗边,透过破损的窗板缝隙向外观察。
&0t;有什么?&0t;韩默低声问,手已经摸到了腰间的渔刀。
渡鸦摇摇头:&0t;不确定。可能是动物,也可能是&0t;他的话戛然而止,身体突然紧绷。
几乎在同一时刻,韩默也听到了——远处传来的引擎声,低沉而规律,不是汽车或船只,更像是直升机。
&0t;他们调用了空中搜索。&0t;渡鸦的声音变得凝重,&0t;我们得立刻离开。&0t;
韩默迅将米哈乌重新裹好,抱在胸前。两人悄无声息地离开小屋,钻入茂密的灌木丛中。直升机的声音越来越近,探照灯的光束穿透树冠,在潮湿的地面上投下诡异的光斑。
&0t;分开走。&0t;渡鸦突然说道,指向两个不同的方向,&0t;你带着孩子往东,直行两公里会看到一条小溪,沿着溪流向北就能到达气象站。我引开他们。&0t;
韩默犹豫了:&0t;你一个人——&0t;
&0t;这是最优解。&0t;渡鸦打断他,从背包里取出信号射器塞给韩默,&0t;到了气象站,用这个联系&039;回声&039;。频率已经预设好了。&0t;
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直升机的声音更近了,探照灯扫过他们头顶的树冠,几片树叶被强烈的气流卷落。没有时间争论了。
&0t;小心。&0t;韩默最终说道,将信号射器塞进口袋。
渡鸦点点头,突然从腰间抽出一把手枪——韩默甚至不知道他一直藏着武器。&0t;拿着这个。&0t;渡鸦将枪递给韩默,&0t;只剩三子弹,省着用。&0t;
韩默单手接过手枪,沉甸甸的触感让他想起在军队的日子。他检查了一下保险,将其别在腰后。
&0t;气象站见。&0t;渡鸦说完,转身向西南方奔去,故意弄出很大的声响。