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第24章 干涸坚持（第1页）

月的太阳依旧毒辣，土地更加干涸。秦思齐蹲在自家院子里，用一根秃了毛的毛笔蘸着碗底最后一点水，在青石板上一笔一划地写着《孟子》中的句子。水太少，石板很快就把那点湿气吸干了，字迹模糊得快，但他还是固执地一遍遍重写。

"故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤

"毛笔杆在他细小的指节间显得异常粗大，每写一个字都要耗费极大的力气。眼神专注得可怕，

"齐儿，该去领粥了。

"母亲刘氏的声音从身后传来，身体更瘦了。

秦思齐没有立刻回应，而是坚持写下

"仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱

"，才小心地放下毛笔。

"娘，您坐着，我去领。

"秦思齐站起身，眼前一阵发黑。他扶住墙壁缓了缓，等那阵眩晕过去，才拿起两个粗陶碗，一个是他和母亲的，一个是村长特意嘱咐多给的一份，毕竟他的贡献村民看到到，如果他和大伯家，不把粮食拿出来一起吃，他们两家可以顿顿吃干饭，但是大灾面前，必须扭成一股绳，才能活下去，不然等待的是入室抢了！一个人的力量是渺小的，必须整合家族的力量才能活下去！

村道上尘土飞扬，热浪扭曲着远处的景象。几个面黄肌瘦的孩子蹲在路边，眼巴巴地望着祠堂方向。看到秦思齐手里的碗，他们的眼睛里闪过一丝渴望，但没有人敢上前讨要——自从上个月秦寡妇的小孙子因为偷了一把黄豆，被当众鞭打后，村里再没人敢动偷粮的念头。

祠堂前的空地上已经排起了长队。每个人都像影子一样安静，没有人说话，也没有人插队，秦思齐站到队尾，听到前面传碗勺相碰的轻微响动。

"第四十八家，秦周氏家。

"记账的是七叔公，老人瘦得脱了形，深陷的眼窝里一双浑浊的眼睛却依然锐利，一丝不苟地记录着每一勺粮食的去向。秦思齐递上碗，看着掌勺的秦守德给他舀了一勺稀粥。勺里的米粒少得可怜，大部分是浑浊的汤水。曾经魁梧的大伯如今佝偻下来，脸色发黄。

"齐哥儿，

"秦守德压低声音，往碗里又多滴了几滴粥汤，

"村长让你领完粥去祠堂后院一趟。

"

秦思齐点点头，小心地捧着两碗粥往回走。路过自家院子时，他看到母亲正坐在门槛上缝补一件破得不能再破的衣裳。

"娘，先喝粥。

"秦思齐把其中一碗递给母亲，又取出贴身藏着的一小包盐——这是他用帮七叔公记半天账换来的额外配给。

刘氏摇摇头，把碗推回来：

"你先喝，娘不饿。

"秦思齐知道母亲在说谎——她的胃部凹陷得像个小坑，颧骨高耸得吓人。但他没有戳破，只是固执地把碗又推回去：

"娘，我待会儿去村长那儿，说不定还能讨口吃的。您先喝。

"

刘氏的眼眶红了，但她没有流泪，在这个缺水的日子里，连眼泪都成了奢侈品。她小口啜饮着稀粥，每一口都在嘴里含很久，仿佛这样能吸收更多养分。秦思齐狼吞虎咽地喝完自已那碗，连碗底都舔得干干净净，然后匆匆赶往祠堂后院。路上，他看到村中央那口深井旁站着四个持械的壮汉，警惕地盯着每一个靠近的人。井台上的辘轳已经很久没转动了——井水现在只有一点，不够供全村用了，开始喝水窖里储存的水，每天限量一竹筒。

祠堂后院的小屋里，秦茂山正伏案写着什么。听到脚步声，他抬起头，蜡黄的脸上露出一丝疲惫的笑容。

"齐哥儿，来了。

"他指了指桌对面的一张凳子，

"坐。

"

秦思齐拘谨地坐下，目光不由自主地被桌上那本摊开的书吸引《大学》。书页已经泛黄卷边，但保存得相当完好。

"听说你还在坚持读书？

"秦茂才的声音温和了些，

"《四书》都能背了？