"字上。秦思将其拂去。
第三场策论题纸散发着新研的墨香:
"问:漕运之利,通南北而足京师;屯田之制,实边陲而省转输。二者如何相济?试陈所见。
"(策问题目结构仿弘治年间湖广乡试
"漕运屯田相济
"题,见《湖广通志》收录的旧科试题)
秦思齐脑中闪过赵远明书房里那幅《漕河全图》。他先以
"转般法
"破题,又引《明会典》中
"支运、兑运、改兑
"三制比较,最后写到
"宜于淮、徐等处置仓转运
"时,听见传来
"刺啦
"的撕纸声。
一个中年考生正将写满的十页答卷一张张撕碎。那人边撕边喃喃自语:
"十年整整十年
"纸屑像雪片般飘落在号舍外的水洼里。
终场云板响起时,暴雨正冲刷着贡院的百年砖瓦。秦思齐在弥封处按下指印,发现朱砂油泥里混着金粉,这是武昌府特有的
"朱衣点额
"吉兆。(弥封流程采用正德年间王鏊《震泽长语》记载的
"朱印油泥加金粉
"之法)收拾考具时,从板壁缝隙飘来张纸条,上面画着个夸张的魁星点斗图,旁边题着:
"三日灯火,一生功名。
"
走出号舍那刻,晚霞突然穿透云层。秦思齐眯眼望去,只见贡院屋脊上的螭吻在夕照中宛如活物。
"出来了!出来了!
"秦茂山的声音炸响在耳畔。秦家众人围上来,询答题如何时,却被秦茂才用烟袋锅敲了手背:
"触霉头!场外不谈文章!
"
街角处,赵明远正被家仆用门板抬着。他左脚肿得像馒头,却还挥舞着本《程墨精选》:
"我策论里用了你说的水次仓!
"话音未落就疼得龇牙咧嘴,原来三日不敢如厕,竟憋出了淋症。