趣书网

第124章 铁格来访（第1页）

“打开城门！打开城门！巡察使受命出行！”准备出城的卫队长契卡朝着城头的迪比特士兵高声大喊，声浪撞在覆着薄雪的城砖上，激起嗡嗡的回响。随即回头拍了拍马后两个鼓囊囊的麻布大袋，粗麻绳勒出的褶皱里嵌着细碎的雪渣，向身边的霍亨?巴赫讨好道：“这次咱们准备得充足，只要省着些用，三五十天的伙食都够！”

霍亨?巴赫表情复杂地回头笑了笑，眼角的皱纹里还凝着昨夜未消的疲惫。他望着铁箍城门在绞盘的“嘎吱——”声中缓缓升起，铁锈摩擦的锐响像钝刀刮过心尖。待城门升到一人高，他猛地抽了一鞭战马，马蹄踏过结霜的吊桥，奔出迪比特城后才收住缰绳，仰着身子在雪地上晃悠漫步。

卫队长契卡带着上百骑兵追到霍亨?巴赫身后，呼出的白气在鼻尖凝成细珠，眼珠转了转道：“好像天气比上次暖和些，都不怎么冻手了。”他的铁甲上落着层细密的雪，在晨光中闪着亮光，腰间佩剑的铜鞘反射出刺眼的亮。

霍亨?巴赫调转马头，嘴角歪了歪，露出几分自嘲的笑意：“契卡，你看我胡子刮了，头发也理了——”他抬手摸了摸短茬的头发，指腹蹭过头皮上的旧疤，“除了这双裹着布条的冻伤手，是不是精神百倍，又有了伯尼萨帝国七大领主的气派？”他那双手缠着灰布，指节处渗出暗红的血渍，像极了冬日里冻裂的树枝。

卫队长契卡憨笑着，露出两排整齐的牙齿，腮帮上的冻疮冻得通红：“您可比其他那六个领主还有气势，更有直面刀光的勇气！”他的笑声里带着刻意的讨好，却在触及霍亨眼底那抹锐利时，悄悄收敛了几分，握着缰绳的手不自觉地收紧。

霍亨?巴赫点点头，从腰里掏出个雕花烟斗，烟斗柄上的纹络被摩挲得发亮。他用火签在火石上“咔嚓”擦出火星，点燃后大口吞云吐雾，青灰色的烟圈在冷空气中迅速散开，混着雪粒落向地面，留下淡淡的焦香。“我昨晚和战神布雷?考尔畅谈一宿，他送了我这个烟斗，说边城迷雾山的烟草，也许能让我不再精神恍惚。”他的声音裹在烟味里，带着几分缥缈，仿佛说的是另一个世界的事。

卫队长契卡拉住有些受惊的战马——那马不安地刨着蹄子，鼻孔喷出的白气搅乱了烟圈，马鬃上的雪沫簌簌掉落。他疑窦丛生道：“您怎么了？我不明白您这话的意思。”

霍亨?巴赫从怀中掏出两封卷成筒的羊皮信，蜡封上印着查理尼二世的印鉴，金色的蜡在雪光中泛着冷芒。他递给卫队长契卡道：“你替我保存，这两封信件可是至关重要，能抵得上千军万马。”

卫队长契卡谨慎地将信件塞进怀中的皮袋，皮革摩擦发出“窸窣”声，袋口的铜扣“咔嗒”扣上。他盯着霍亨?巴赫道：“这次请润士?丹和铁格?瓦莱来迪比特城和谈，您觉得他们会来吗？这可是龙潭虎穴。”

霍亨?巴赫催马前行，马蹄踏过一片结冰的水洼，溅起细碎的冰碴，头也不回道：“瓦莱家丢了水运航道，丹家的代理商在三个月里死了十几个，两家扶植的军事领主也接二连三遇刺。他们损失惨重，再耗下去，查理尼二世就成了最大的赢家，所以他们只能妥协求和！”他的斗篷在风中展开，像一面褪色的黑旗。

“那他们还敢来迪比特？”契卡笑着追问，马鞍上的佩剑随着动作轻晃，发出“哐当”的轻响，与马蹄声形成奇异的韵律。

“毕竟都是七勾八扯的亲戚，总会留三分余地，谁也不想你死我活，毕竟都是为了生意。”霍亨?巴赫干笑几声，笑声像被冻住的石子，砸在雪地上毫无回响。他突然侧身凑近，声音压得极低，几乎要被风声吞没：“契卡，听好了——我不管你是瓦莱家的银番客，还是丹家的鬼影者，”他的目光如冰锥，刺得契卡脖颈发僵，“但我与他们两家无冤无仇，也不会倾向任何一方。我只是个自由自在的领主，会听命于强者，可在他们决出胜负之前，我会始终保持中立。你明白吗？我希望你也能像我一样，珍惜咱们这七八年的情分。”

卫队长契卡呆愣片刻，脸上的血色瞬间褪尽，像被雪冻住的泥土。他忙强笑道：“您在说什么？难道您不了解我吗？我在小奥古斯塔长大，自始至终只是您的士兵，只听命于您！”他的手指紧紧攥着缰绳，指节泛白得像块冰，甲胄下的后背已渗出冷汗。

霍亨?巴赫冷笑一声，半开玩笑道：“很好，只要你不在晚上割断我的喉咙就行。毕竟咱兄弟一场，而且——”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“其实我听懂了你在特克斯洛城下，和那个修士对的暗号。”说完猛地一抽战马，马蹄扬起一片雪雾，朝着奎托姆的方向疾驰而去，披风在身后拉成一道黑色的弧线。。。。。。

天空飘起细碎的小雪，像无数白色的羽毛在空中飞舞，落在城垛上积起薄薄一层。站在城头的查理尼二世望着远处两支正在靠近的队伍——一面是瓦莱家族的“夜枭衔箭”旗，一面是丹家的“斧钺火树”旗。这位伯尼萨君王暗自松了口气地转过身，向身边的云芙?考尔道：“他们来了。”语气平静得像结了冰的湖面，却让云芙?考尔下意识地握紧了双手——那娇嫩的纤手，在雪光中显得愈发苍白。

云芙?考尔伸手为查理尼二世系紧披风上的金色绳结，绳结上的狮纹珐琅在雪光中泛着幽蓝，仿佛有活物在其中呼吸。她又扶了扶他头顶的王冠，天鹅绒衬里沾着几片未落的雪花，冰凉的触感透过指尖传来。后退三步左右端详，她眼中闪过一丝赞叹，语气里带着笃定：“很好！便是这漫天风雪，也掩不住王者气度。”

查理尼二世抬手掸了掸肩膀上的雪沫，雪沫在掌心瞬间化成细小的水珠，凉意顺着指缝蔓延。他迈步走下城墙台阶，玄色狮纹披风扫过积雪的石阶，留下一道深色的痕迹，仿佛墨汁滴入了牛乳。“咱们去迎接客人。”他的声音平稳，却带着一种不容置喙的威严，在风雪中传出老远。

迪比特城门在绞盘“嘎吱嘎吱”的转动声中缓缓升起，铁链摩擦的钝响如同巨兽的低吼。穿着黝黑裘皮大衣的铁格?瓦莱翻身下马，他的大肚子将貂皮腰带撑得紧绷，仿佛下一秒就要崩裂。走到查理尼二世面前时，皮毛上的雪粒簌簌掉落，在地面积成一小堆。两人轻轻拥抱，铁格?瓦莱手指上的金戒指刮过查理尼的锦缎衬里，发出细微的“沙沙”声。随即，铁格带着上千护卫军踏入城内——护卫们的铁甲在雪中泛着冷光，如同移动的冰雕，马蹄踏过石板路的“嗒嗒”声震落了屋檐的积雪，雪块砸在地上发出“噗噗”的闷响。

白色长袍的润士?丹紧随其后，他的貂皮斗篷边缘绣着银线暗纹，在白雪的映衬下格外醒目。上前拥抱时，他轻轻拍打查理尼的后背，声音暖得像壁炉里跳动的火焰：“王上，谢谢您能提供这次聚会。”他说话时，呵出的白气与雪花交融，很快消散在风里。

查理尼二世低声道：“只有团结才能共御外敌，何况咱们还是堂兄弟。”他的指尖不经意间触到润士长袍上的雪，瞬间融成一道浅浅的水痕，如同泪痕。

润士?丹微微点头，带着身后几百随从进入城内。随从们捧着的木箱上落满雪花，隐约能看见锁扣上的家族纹章，在风雪中透着神秘的光泽。

厚重的铁箍城门“哐当”一声降下，将凛冽的风雪挡在城外，发出震耳欲聋的声响。议事厅外的空地上，穿着领主戎装的霍亨?巴赫、伯纳?帕夏等人与头戴黑亮瓜帽的老冯格站在雪中，靴底已陷进半尺深的积雪，仿佛在原地生了根。众人皆垂手等候铁格?瓦莱与润士?丹的到来，沉默在风雪中蔓延。

铁格?瓦莱骑着一匹在他身形下显得格外矮小的栗色马，马蹄在雪地里踏出一个个深深的窝。他停在众人面前仔细打量，目光像鹰隼般锐利，扫过每个人的脸，仿佛要将他们的心思看穿。随即翻身下马，径直走向最边上的庞岑?瓦莱，死死盯着他的眼睛，语气里满是鄙夷：“叛徒，你还有脸来参加会议？”他的呼吸带着浓烈的麦酒气，喷在庞岑冻得通红的脸上，让这个奎托姆领主下意识地往后缩了缩。

庞岑?瓦莱眼神左右躲闪，如同受惊的兔子，喉结滚动着强镇心神，声音带着不易察觉的颤抖：“我是被王室邀请的，而且我是七大领主之一。”他的手在袖中攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里。

铁格?瓦莱冷笑一声，声音压得极低，却带着刺骨的寒意，像冰锥扎进人的心里：“伟大的奎托姆领主，你‘远了塔’下那些猛犬，听说被人在夜里吊死了几只？”

庞岑?瓦莱面露慌张，眉毛上的雪沫簌簌掉落，如同受惊的蝴蝶抖落了翅膀上的粉末：“你。。。你怎么知道？”他的声音里充满了难以置信。

铁格?瓦莱突然贴近他的耳朵，热气混着威胁喷在耳廓，让人不寒而栗：“而且，它们的眼珠都被抠了出来。有眼无珠的狗东西，幸亏有个好姐姐替你挡刀。”

庞岑?瓦莱额头瞬间冒出冷汗，在寒风中凝成细珠，如同珍珠般挂在脸上。他不敢再多搭话，只是笔直地站立在原地，后背的披风被风吹得猎猎作响，像一面失控的旗帜，在风雪中挣扎。

老冯格和其他几个领主急忙围过来，纷纷向铁格?瓦莱行礼。老冯格的瓜帽上积了一层雪，像顶白绒帽，显得有些滑稽。“瓦莱大人一路辛苦，议事厅里已备好了暖酒，暖暖身子吧。”铁格却仰起脸不理不睬，目光扫过议事厅的石砌拱门和周边覆雪的街巷，仿佛在评估这座城的价值，眼神里透着精明与傲慢。

润士?丹让人搀扶着下了那匹纯白的阿拉伯马，马鬃上系着的银铃在雪中轻响，如同天籁。他来到众人面前，与领主们互相弯腰行礼，白色长袍的下摆扫过雪地，留下一道浅浅的痕，很快又被新的雪花覆盖。“诸位领主别来无恙？”他的语气温和，如同春风拂过。