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第3章 第三朝廷（第9页）

两人边对话，边入东暖阁。

”错了！是新戏！"；

“我怎么没有听说过？"；

”你怎能听到？不是内官戏班的戏，是从官外请来的

“他们会演什么？”朱常洛瞪大双眼问。"；这。。。。。。“李选侍又一笑：”先得保密！"；

朱常洛是个戏迷，听说有新戏，心里痒痒的，非弄个明白不可。

“看你急了吧？告诉你：下午演《浣纱记》，晚上演《楼台会》，包你满意！”李选侍娇媚地靠在朱常洛的身上。

“那，赶紧用餐，早点去撷芳殿！"；

但”御茶房“却未去通报用膳，而门外”刻漏房“送来的辰牌上，已赫然有”午“的金字。到”御膳室“一看，桌上也无一物。

”唉，中宫无主，什么都乱了章法！“李选侍叹道。

王纪散朝后，没立即回家，他去拜访吏部周嘉谟。周嘉谟是隆庆五年的进士，从户部主事起家，历任布政使、右都御史、兵部侍郎、户部尚书、工部尚书到现任的吏部尚书，为官正派，是他的前辈。王纪比周嘉谟晚十九年出仕，长期以来，都在外地当官，在总督漕运时，虽也挂有户部侍郎及巡抚凤阳诸府等头衔，但都是吓人用的。他的主职还是总督漕运。今回朝主管户部，这倒是难不了他；但仅数日间的见闻，与当年在外地的种种传说一印证，他已深感这紫禁城乃是一个非常危险的政治大漩涡。

一个水手，不明航道，那是非翻船不可的；所以，他得抓紧时间，来拜访这个在政界主航道安全航行五十年的老舵手。

周府不大，府中人丁寥落，一个管家，一个书童，几个使婢而已，原来家眷没搬进京来，而宁愿让他们生活在荒凉的汉川老家，可见此老的忧患意识是何等的深沉！

王纪一入门，已经先上了难忘的一课。

周老说，自万历十年以后，国家什么事也没办好，始终只围绕两件事在争闹、冲突。

首先是围绕在该确立“谁为太子”的所谓“国本之争”。

这事到了万历二十九年太子册立后，本该结束了；但是三十年又有王德完上书痛陈王皇后以及太子处境危险的事，朝廷再次动荡不安了；三十一年复又出现《续忧危宏议》的冒名书，说万历帝、郑贵妃想废太子立福王为嗣，紫禁城再次鸡犬不宁；到万历四十三年又发生企图谋杀太子的“梃击案”，直到今年万历帝升天，他还留下一纸“册立郑贵妃为太后”的遗诏，让已经称帝的儿子依然皇位不稳！你道这是什么缘故？

你道是郑贵妃母子权欲熏天吧？这也是，也不是！前几日，我获知一个惊人的消息，道是福王出生满月后，先帝曾与郑贵妃在真武大帝神灵前立下誓言，要让福王为太子，这密誓还形成文字，至今还捏在贵妃手中。所以，我猜想贵妃的背后还有一股极厉害的力量，他们利用了贵妃的权力欲，也利用了朝臣的正义感乃至功名心，让双方斗得难解难分，直至大明王朝彻底崩溃。。。。。。

“那这群捣乱的人，背后是什么势力在支持，他们究竟想达到什么目的呢？”王纪觉得这种心态，简直是不可

思议。

“这正是老夫百思不得其解之处！"；

其次，周嘉谟又说到矿监、税使，危害全国数十年的事，他说：

”这都是二十四年干清、坤宁两宫火灾引起的，再加上二十五年皇极、中极、建极三殿焚毁促成的。这五座宫殿乃是紫禁城最主要的官殿，当时国库空虚，无力重建，这是公开的秘密。然而，烧了这五座官殿，却又非重建不可，然则若要重建，便只好让宣官倾巢而出，打着圣旨公开抢劫了！一场大火能长着眼睛吗？它能故意与大明王朝过不去，而特地拣最主要宫殿焚烧吗？嘿！大火无眼，人却有眼呀。。。。。。所以说，这场火可来的突兀、来的奇怪啊！"；

“还好这些事都过去了！”王纪叹道。

“何尝过去？”周嘉谟奇怪地望着王纪说：“只怕，更可怕的事就要发生了！"；

”什么可怕的事？"；

“若知道是什么事，就不可怕了！那内官对我辈而言乃是禁地，非但不能过问，也不许打探。。。。。。"；

关于朝中的事，至此已无话可说，周尚书便倒过来反问大江南北百姓的生活状况。

王纪叹道：”一条鞭“打到底，矿税监使又寸寸张罗，寸步设陷，竭泽而渔，如今当真是十室九空了！过去虽发生过数十起民变，但每起不过万人，容易平息；今后的民变，将是狂风暴雨而至了！

王纪告辞周嘉谟回府时，已近黄昏了，今日他家府第门口有点异样，大门太早关闭了，门外又坐着两个形同乞丐的流浪儿。

王纪敲开了大门进府，两个乞丐竟也跟了进去，老司阍想拦也拦不住，便说：

”老爷，这两个恐非善类，前日郑指挥使被讹诈，是一高一胖的和尚。。。。。。"；

“你才是和尚！”稍高的乞丐气道。

“你虽然不是光头，但戴上假发很方便。”司阁依然疑心重重。

王纪仔细打量两人，笑道：

“这分明是两个小孩子，怎会是坏人？"；

”我们若是坏人，天下就没有好人了！我只问一句话：这里有没有一个叫王风的人？有就说有，没有就说无，答一个字就行。“稍高的乞丐说。

王纪又将二人审视一遍，然后问："；你们是王风的朋友吗？"；