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第二幕 粮草暗战（第3页）

就在这时，周德发带着个半大孩子回来了。那孩子穿着洗得发白的棉袄，手里抱着个纸扎人，脸圆圆的，眉眼正是松烟墨画的，和现场残留的纸片一模一样。

“小的张小帅，见过大人。”孩子怯生生地鞠躬，眼睛却骨碌碌地打量着周围，看到墙角的纸灰时，脸色突然白了。

沈砚没绕弯子，拿起那张账单：“这是你的？”

张小帅的头垂得更低了：“是……是小的买的。”

“买竹篾和墨，做什么用？”

“做……做能走的纸人。”孩子的声音发颤，“小的想试试，能不能让纸人自己动，要是成了，就能卖给戏班当道具……”

“那昨晚在粮仓东墙，挑着纸人跑的，是不是你？”沈砚的声音陡然转厉。

张小帅吓得一哆嗦，手里的纸扎人掉在地上：“不是小的！小的昨晚做实验，纸人被风吹跑了，追着追着就不见了……小的不知道它会飘进粮仓啊！”

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“被风吹跑？”沈砚盯着他，“纸人能被风吹着‘扛’起麻袋？”

“麻袋不是小的绑的！”张小帅急得快哭了，“小的做的纸人没那么结实，最多能托个空篮子……”

苏棠突然弯腰，捡起地上的纸扎人，翻看它的底座。纸扎人的脚下粘着几根细麻线，线的末端有磨损的痕迹。她抬头对沈砚说：“大人，这麻线和粮仓麻袋的线一样。有人捡到了张小帅的纸人，给它绑上了麻袋，故意让李二狗看见。”

张小帅连连点头：“对对！小的纸人脚上有线，能牵着走！肯定是别人捡走了！”

沈砚看着张小帅惊恐的脸，不像是撒谎。这孩子确实做了纸人，但显然被人利用了。真正的幕后黑手，不仅知道他做纸人的事，还精准地算好了时间，让纸人在昨夜“飘”进粮仓，把“闹鬼”的戏码演得更真。

他看向东墙的小窗，又想起苏棠说的“磁沙损耗记录由张启签字”，心里的轮廓越来越清晰。这双手，一边用磁沙拼出“冤”字，勾起王守备的旧案；一边利用纸人制造恐慌，把水搅浑。其目的，恐怕就是想借着“闹鬼”，掩盖粮仓里真正的勾当。

“张小帅，”沈砚的语气缓和了些，“你再想想，除了你，还有谁知道你做会走的纸人？”

张小帅咬着嘴唇，想了半天，突然眼睛一亮：“是……是粮仓的刘书吏！前几天他来买纸人祭祖，看见我做实验，还问了好多怎么让纸人‘走得稳’的话！”

刘书吏。张启的心腹，负责掌管粮仓的出入库记录。

沈砚和苏棠对视一眼，都从对方眼里看到了了然。线索像散落的珠子，终于被串了起来。

墙角的纸灰被风吹起，打着旋儿飞向天空。沈砚望着那缕灰，突然觉得这北境的雪再大，也盖不住人心的龌龊。但他不怕，因为他身边，有双能看透纸灰里藏着什么的眼睛。

“苏姑娘，”沈砚转身，“烦你再拓一份竹篾的切口，我有用。”

苏棠点点头，重新铺开桑皮纸。晨光落在她专注的侧脸上，给那截露在手套外的手腕镀上一层薄金。沈砚知道，这场和“鬼神”的较量，才刚刚开始。而他手里的棋子，又多了一颗。

3。磁沙与“冤”字

磁沙疑云

粮仓的木门被粗壮的麻绳捆死时，陆陆续续的脚步声在雪地里踩出杂乱的声响。沈砚站在粮囤中央，手里捏着块巴掌大的磁石，石面吸附着密密麻麻的铁灰色沙粒，像一层会呼吸的鳞片。

“都看清楚了。”他举起磁石，声音在空旷的粮仓里回荡，“所谓的‘冤’字，不是什么冤魂显灵，是有人用磁沙拼出来的。”

粮仓储吏刘显的喉结动了动，棉袍下的手指不自觉地绞在一起。他负责粮仓的物料采买，仓库西角那堆磁沙，上个月的盘点记录还是“完好”，现在却空了半袋。站在他旁边的沙石料工头张老三，脸膛被冻得紫红，眼神躲躲闪闪——北境的沙石料归他管，哪堆沙子里掺了磁铁矿，他比谁都清楚。

“沈大人，这可不能乱说。”刘显干咳两声，努力挤出笑容，“王守备的家人前阵子还来买过磁沙，说是请了道长，要做法事安抚守备的亡魂。说不定……是他们夜里来撒的？”

“王守备死了三个月。”沈砚的目光扫过他，“要做法事，为何选在军粮变沙粒的同一天？”

刘显的笑容僵在脸上。张老三赶紧接话：“大人，沙子这东西，风一吹就动，说不定是巧合呢？北境的风，能把石头吹得滚三里地。”

“巧合？”沈砚走到雪地上那堆残沙前，蹲下身子，将磁石贴在地面。沙粒像被无形的手牵引，纷纷涌向磁石，在雪地上勾勒出“冤”字残存的笔画。“这字的笔画边缘有压实的痕迹，是有人蹲在这里，一粒一粒拼出来的。风可吹不出这么整齐的笔画。”

他起身时，眼角瞥见苏棠正蹲在沙堆旁，手里拿着拓包，小心翼翼地在沙粒上拍打。桑皮纸覆盖的地方，渐渐浮现出深浅不一的纹路，像是用不同力道划出的痕迹。

“苏姑娘有发现？”沈砚走过去。

苏棠掀起拓纸，指着上面的纹路：“大人请看，‘冤’字的宝盖头笔画深且宽，像是用手掌抹出来的；下面的‘兔’字笔画细，边缘还有指甲掐过的印子。至少有两个人，分着拼了这个字。”

刘显的脸色瞬间变得像纸一样白。张老三下意识地往他身后缩了缩——这动作没能逃过沈砚的眼睛。

“把这两人看好了。”沈砚对士兵使了个眼色，“没我的命令，不许离开粮仓半步。”他转向最后一个被叫来的人，“你，说说是怎么回事。”

被盘问的是个瘸腿杂役，名叫李三，负责给粮仓送杂七杂八的东西。前几日他推着辆独轮车，送来了些香烛黄纸，说是“王守备的儿子王二郎托买的祭祀用品”。

李三的瘸腿在雪地里抖得厉害，结结巴巴地说：“是……是王二郎让我买的磁沙，他说……说道长说，要在粮仓撒磁沙，才能让他爹的冤魂‘显形’。我送完东西就走了，真不知道会变成这样……”

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“王二郎在哪？”