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第一百二十七章（第2页）

“我说，跪下。”

奥古斯丁重复了一遍。这一次，声音里的温度彻底消失了，只剩下纯粹的、如同冬日坚冰般的威严。

“主教大人，”艾伦终于开口，他的声音在死寂的房间里清晰得惊人，没有丝毫颤抖，“我是来与您谈一笔生意，不是来接受一场审判。”

奥古斯丁那张如同枯树皮的脸上，终于浮现出一丝清晰的情绪。

愤怒。

“放肆！”他深陷的眼窝里，那两点黑曜石般的眼珠骤然收缩，“在神的威严面前，你这个渺小的凡人，也敢谈论傲慢？”

“如果神真的存在，”艾伦从容不迫地继续说道，“他应该更关心真相本身，而不是一个凡人跪拜的姿势是否标准。”

铿！

格雷厄姆的手，按在了腰间的剑柄上。金属碰撞的轻响，像一根针，刺破了紧绷的寂静。房间里的气氛瞬间变得剑拔弩张，杀意在空气中弥漫。

艾伦却连眼角都没有扫向格雷厄姆。

他无视了那只随时可能出鞘的长剑，直接从怀中取出了那个朴实无华的硬皮账本。

“主教大人，请允许我先展示我的‘发明’。”

他将账本轻轻放在奥古斯丁面前那张巨大的、由黑檀木制成的桌子上。

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“这是一种新的记账方法。一种能够精确地、清晰地、不容辩驳地追踪每一笔资金流向的方法。”

他的手指，点在了账本的封皮上。

“比如说，教会每年从圣光之城拨下来的，用于在北境传播圣光荣耀的建设经费，到底有多少，是真正用在了教堂的尖顶和神父的讲台之上。”

奥古斯丁的脸色，出现了极其细微的变化。

“又比如说，”艾伦的声音不疾不徐，每一个字都像一把精准的手术刀，剖开华丽的表象，直抵腐烂的核心，“那些虔诚的信徒们奉上的捐献，又有多少，最终流入了某些不为人知的私人金库。”

“你在暗示什么？”

奥古斯丁的声音压得极低，仿佛一头被惊扰的野兽，从喉咙深处发出了警告的咆哮。那其中蕴含的怒火，足以将任何一个心志不坚的人烧成灰烬。

“我没有暗示任何事情，主教大人。我只是在展示一种工具。”

艾伦翻开了账本，将那一页写满了奇特符号的纸张，展示在两人面前。

“这些数字，它们不会说谎，不会阿谀奉承，更不会因为恐惧而缄默不语。”

他的目光从账本上抬起，直视着主教。

“它们只会告诉你一件事——真相。”

格雷厄姆再也无法维持沉默。他大步上前，从桌上拿起了那本账本。他的金属手套让这个动作显得有些笨拙，但他翻开书页的动作却带着一种急切。

他的表情，从最初的不屑，迅速变成了无法理解的困惑，最后，凝固成了彻底的震惊。

“这些……符号……它们代表什么？”

“是数字。”艾伦耐心地解释道，他的姿态不像一个阶下囚，更像一个传授知识的导师。“一种比这个世界现在通用的罗马数字，更简单，更精确，更强大的计数方法。”

他伸出手指，隔空点着账本上的一行。

“这一行，记录的是磐石城大教堂去年的总收入。信徒捐献，土地租金，商业税收……总计，十二万三千四百五十六枚金币。”

格雷厄姆握着账本的手猛地一紧，金属指节发出了咯吱的声响。他呼吸的频率，在厚重的铠甲下变得清晰可闻。

“这个数字……”

“非常准确，对吗？”艾伦的嘴角，勾起了一抹极淡的弧度。“现在，看这里。支出。神职人员薪俸，建筑维护费用，慈善事业救济……总计，四万七千八百二十三枚金币。”

奥古斯丁的脸色，已经由苍白转为铁青。

“也就是说，”艾伦的声音在这里停顿了一下，让那片刻的死寂拥有了千钧的重量，然后才轻轻落下，如同铡刀斩断了最后的虚伪，“还有七万五千六百三十三枚金币的去向，需要一个解释。”

话音落下的瞬间，整个房间的空气仿佛被抽干了。

格雷厄姆猛地抬起头。

他不再看账本，而是用一种前所未有的目光，死死地盯着奥古斯丁。那目光里，有困惑，有怀疑，更有风暴正在酝酿。