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第13章 雪融处的炊烟（第1页）

往平西根据地去的路，埋在没膝的积雪里。李狗剩跟着队伍走在最前面，手里握着根枣木棍子，每走一步就往雪地里戳一下——这是他新学会的探路法子，能避开被雪盖住的暗沟。

“慢点。”老郑的声音从身后传来。李狗剩回头时，正看见老郑弯腰捡起块冰碴，对着太阳看了看，“这冰面发蓝，底下准有活水，绕着走。”他指的是前面片看似结实的雪地，果然被风吹开的雪隙里，隐约能看见流动的水光。

走了约莫半日，风雪突然停了。李狗剩抬头望见远处的山坳里飘着缕炊烟，像根细细的白线拴在灰蓝色的天上。“有人家！”他忍不住喊出声，喉咙因为干渴发疼。

陈峰举起望远镜，镜片里映出几排土坯房，屋顶的茅草上压着厚厚的雪，却有烟囱在不急不慢地吐着烟。“派两个人去看看。”他话音刚落，赵德胜己经带着两个战士摸了过去。

李狗剩蹲在雪地里等消息，手指无意识地在雪上画着枪的样子。李秀兰递过来个水壶，里面的水带着股麦糠味，却温乎乎的：“是根据地的乡亲们烧的米汤，掺了点青稞。”她的睫毛上结着霜，笑起来时霜粒簌簌往下掉，“到了根据地，让你喝够甜水。”

赵德胜回来时，身后跟着个扎蓝布头巾的妇人，手里挎着个竹篮，里面的窝头还冒着热气。“是陈旅长吧？”妇人把篮子往地上一放，撩起头巾擦了擦汗，“俺是柳溪村的农会委员，接到交通员的信，说你们今日过界。”

她指着山坳里的房子：“村里的壮丁都去修工事了，就剩俺们妇救会的在。炕都烧好了，快进屋暖和暖和！”

李狗剩跟着进了屋，炕沿烫得能烙饼。他刚把冻僵的脚伸上去，就听见里屋传来读书声，是群孩子在念“打倒日本帝国主义”。一个梳羊角辫的小姑娘突然跑出来，手里举着块红布，看见李狗剩身上的枪，突然把红布往他枪上系：“俺娘说，红布能让枪更厉害。”

红布上绣着颗五角星，针脚歪歪扭扭的，却比黑石岭的红绸子更鲜艳。李狗剩摸着五角星，突然想起狼窝沟那些没来得及上学的孩子，眼眶有点发潮。

妇人端来盆热水，里面泡着晒干的野菊花。“这水治冻伤，”她看着李狗剩脚踝上的冻疮，“俺家男人也是八路军，去年在平西阻击战里没了，他的冻疮药还剩半瓶，等会儿给你拿去。”

李秀兰正在给孩子们包扎冻裂的手，听见这话动作顿了顿，随即又继续缠绷带，只是指尖比刚才更轻了些。李狗剩看见她辫子上别着根铅笔头，想起她之前说的“根据地有学校”，突然小声问：“俺能学写字不？”

“咋不能？”妇人笑起来眼角堆着细纹，“等打跑了鬼子，让陈旅长给你请先生。你看那墙上的标语，都是俺们村小柱子写的，他才十三。”

墙上的“坚持抗战到底”六个字，笔画里还带着孩子气的弯钩，却被炭火熏得发黑，显然挂了有些年头。李狗剩用手指在炕上跟着笔画，突然觉得那些字像一块块烧红的铁，落在哪里都能烫出印子。

傍晚时分，屋外突然传来马蹄声。陈峰出去看时，是交通员送来了急件。李狗剩趴在窗台上，看见陈峰的手指在地图上敲着，眉头越皱越紧。老郑往枪膛里压了颗子弹，金属碰撞声在安静的屋里格外清晰。

“鬼子要动了。”陈峰转身时，油灯照着他眼底的红血丝，“情报说平西的日军集结了一个联队，明天拂晓要偷袭柳溪村。”他把地图铺在炕上，用炭笔圈出个三角形，“这里是鹰嘴崖，是他们的必经之路，我们就在这打伏击。”

赵德胜往嘴里塞了块窝头：“让一营守左翼，我带二营去右翼的松树坡，炮兵营藏在山神庙后面。”他嚼着窝头含糊不清地说，“等鬼子进了口袋，就把口子扎死。”

李狗剩突然举手，手指因为紧张蜷成了拳头：“俺知道鹰嘴崖有条暗道，能通到鬼子身后。俺爹以前在那采过草药，说里面能藏一个排。”

老郑把狙击枪往肩上一扛：“这小子是活地图啊。”他拍了拍李狗剩的背，“跟我走，咱们去暗道里待着，给鬼子来个黑虎掏心。”

夜里的鹰嘴崖，风比黑风口更烈。李狗剩跟着老郑钻进暗道时，石壁上的冰碴子刮得脸生疼。暗道里果然能容下一个排的人，尽头有个仅容一人的洞口，正对着鬼子必经的山道。

老郑往洞口堆了些枯草：“等会儿听我枪响，你们就往山道上扔手榴弹。”他递给李狗剩颗手榴弹，“记住，拉了弦要数三个数再扔，别炸着自己。”

李狗剩把弹弦缠在手指上，感觉像握着条发烫的蛇。洞外传来风声，夹杂着远处的狼嚎，他突然想起爹说过的“狭路相逢勇者胜”，原来勇者不是不怕，是怕的时候也敢往前冲。

天快亮时，山道上响起了脚步声。是鬼子的先头部队，皮靴踩在冰面上的声音像碎玻璃在响。李狗剩看见为首的鬼子举着太阳旗，旗角被风吹得噼啪响，突然觉得那红色格外刺眼。

老郑的枪响时，李狗剩正数到第三个数。他把手榴弹扔出去，看着它在鬼子堆里炸开，雪地里瞬间腾起团白雾。身后的战士们跟着扔出炸弹，山道上立刻乱成一锅粥，鬼子的惨叫声被风声撕得粉碎。

“冲！”老郑率先跳出暗道，狙击枪的枪口还冒着烟。李狗剩紧随其后，刚跑出两步就被块冰滑倒，重机枪摔在地上，撞得冰碴西溅。他爬起来时，看见个鬼子举着刺刀冲过来，刀尖上还沾着血。

这一次，他没手抖。李狗剩抓起身边的步枪，照着陈峰教的法子扣动扳机。子弹穿过鬼子的胸膛时，他突然想起水帘洞里的温泉，原来热血落在雪地上，真的会像红梅那样绽开。

战斗结束时，朝阳刚好爬上鹰嘴崖。李狗剩坐在雪地里擦枪，枪管上的红绸子被血浸得发黑，那颗五角星却依旧鲜艳。老郑递过来块压缩饼干，看见他枪管上的红布笑了：“这枪现在认主了。”

远处传来欢呼声，是主力部队解决了剩下的鬼子。李狗剩看见陈峰站在山道中央，正对着电台说话，阳光落在他肩上的将星上，亮得让人不敢首视。李秀兰背着药箱跑过来，裤脚沾着雪，看见李狗剩没事，突然把个纸包塞给他。

是块水果糖，用红绿纸包着，在雪地里显得格外鲜亮。“这是根据地的孩子们给你的，”李秀兰的眼睛亮晶晶的，“说你是小英雄。”

李狗剩把糖放进嘴里，甜味慢慢在舌尖散开，混着嘴里的血腥味，竟有种说不出的踏实。他想起柳溪村妇救会的妇人，想起那些念着标语的孩子，突然明白陈峰说的“根据地”是什么——不是哪块具体的地方，是这些愿意把最后块糖分给你的人。

队伍继续往根据地腹地走时，李狗剩走得格外稳。他的棉鞋换了双新的，是柳溪村的妇人连夜纳的，鞋底纳着密密麻麻的针脚。枪上的红布被李秀兰洗干净了，重新系上时，五角星在风里招展，像团小小的火苗。

老郑说，过了前面的分水岭，就是真正的根据地核心区，那里有兵工厂，有医院，还有能容下几百人的大礼堂。李狗剩摸着怀里的水果糖纸，突然开始期待起那些没见过的东西——比如能写字的纸，比如不会被炮弹炸塌的教室，比如陈峰说的“人人能吃饱穿暖”的日子。

风雪彻底停了，阳光把雪地照得发白。李狗剩看见远处的山坡上，有人在开垦新的田地，黑色的泥土在白雪间格外醒目。他想起爹打铁时的样子，通红的铁块总要反复敲打才能成器，或许这世道也是如此，要经过无数次锤炼，才能打出片崭新的天地。

他紧了紧手里的枪，跟上队伍的步伐。脚下的雪开始融化，踩上去咯吱作响，像首不成调的歌。李狗剩知道，前面的路还很长，但只要这杆枪还在，身边这些人还在，他就敢一首走下去——走到雪化尽，走到炊烟能安稳地飘在每个村庄的上空。