许敬德神情凝重,起身俯身一拜:“孩儿明白。”
屋内那盏还在冒热气的茶,轻轻荡着漾纹,也似在回应这许家即将展开的、人生中第一场大考。
而窗外,御花园方向,一群宫人正在悄然准备着明日的灯火与席位,未见人来,气已转。
翌日晚些时候,御花园南苑湖厅外,天光将沉未沉,暮色温柔地洒在碧湖之畔,一如今日即将启幕的那场微妙却重要的家宴。
昭仪殿中,内室香气袅袅,铜镜前,陆瑛正坐在镜台前,身穿一袭淡青织金襦裙,鬓发已盘好,玉钗斜插,妆容未施,却已清秀出尘。
史芸坐在她身后,亲手为她挑眉,执粉为胭。
镜中映出两张脸,一静一动,一人温婉端庄,一人低眉顺眼,却眼神里藏着些藏不住的慌。
“芸娘”陆瑛轻轻开口,声音软得像湖面风吹柳条,“我是不是该再戴一支钗?会不会太素了?”
“素才好。”史芸笑着在她鬓边拨了拨碎发,“今儿不是选秀,也不是赴宴争宠,你不是去显摆珠翠,而是去见一个或许会一起过一辈子的人。”
她说着,顿了顿,又慢慢俯身贴近,在陆瑛耳边半真半玩笑地低语了一句:“况且,许家小郎不傻,你穿麻布去,他也照样眼睛离不开你。”
陆瑛霎时脸红了个彻底,耳根烧得快滴水,连脖子都红了一圈:“娘娘!”
“哎哟,这还没见着人呢,就脸红成这样,明儿要真成了,我这胭脂是不是得改配方,加点镇定香?”史芸忍着笑,故作认真地看她,“我记得你从前讲课时口若悬河、引经据典,一副天塌我自岿然的模样,怎么今日连个小郎君都还未见,倒先慌了神?”
陆瑛低头不语,片刻才小声道:“我不是慌我只是”她咬咬唇,眉间轻蹙,“从没遇到过这种事是由我自己决定的。”
史芸闻言,手一顿,眼底浮上一丝柔和的光。
“是啊,”她轻轻道,“从前你们这些官家女儿,亲事是家主一句话,往哪嫁、嫁谁、怎么嫁,都是棋子落位、丝毫不由己。”
“可现在不一样了。”她将一只翡翠耳坠系上,语气带着一点郑重,“赵桓说过,既是联姻,也要你们自己点头。”
“这顿饭,是你人生第一次真正有得选的机会,别怕,也别逃。”
“好不好,瑛儿?”
陆瑛看着铜镜里那双透亮清明的眼睛,终于点了点头,像是把一口气藏进心里,轻轻答道:“好。”
史芸满意地拍了拍她肩膀,又打量一眼:“嗯,挺好,再多一点笑就更好了。等下要是紧张了,就想着咱女学那群小崽子们吵架时你怎么训她们的。”
陆瑛噗嗤一声笑了出来,眉眼终于舒展开几分。