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第374章 视角不一样的鹿鸣宴（第1页）

嘉靖三十三年春·礼部鹿鸣宴

礼部后堂，红烛高烧，瑞兽香炉吞吐着沉水香的氤氲，将这方寸之地烘得暖意融融，却也难掩那无形中流淌的官场气韵。

雕梁画栋间，新科进士们身着崭新蓝罗袍，簪花披红，脸上洋溢着难以自抑的激动与矜持，带着新鲜与忐忑。

鹿鸣之宴，始于《诗经》，盛于科举，是士林最为风雅的盛事之一。

此刻，三位主副考官——户部尚书赵贞吉、工部侍郎赵文华、兵部侍郎靖海伯陈恪，端坐主位，如同三尊定鼎的神只，接受着新贵们的敬拜。

酒过三巡，丝竹暂歇。按照规制，新进士们需依次向座师、房师敬酒谢恩。

流程井然，气氛庄重。

新科进士们鱼贯上前，向主考赵贞吉躬身行礼，口称“座师”，敬酒时眼神里是纯粹的敬畏与感激。

赵贞吉花白胡须微颤，含笑颔首，勉励几句，一派长者风范。

轮到副主考赵文华时，气氛微不可察地变化了几分。

赵文华脸上堆着矜持的笑容，眼神扫过每一个上前的新贵，带着审视与一丝不易察觉的拉拢。

进士们敬酒时，姿态更为恭谨，言辞也更显斟酌。

赵文华微微扬着下巴，受着礼，偶尔低声对某个看好的进士说上一两句，引来周围羡慕又复杂的目光。

终于，轮到了那位最年轻的座师。

当新进士们转向陈恪时，整个鹿鸣宴的空气仿佛凝滞了一瞬，随即被一种奇异而微妙的张力所填充。

所有的目光，有意无意地，都聚焦在这位绯色蟒袍、面容尚带几分青年锐气的靖海伯身上。

率先上前的是温应禄。

这位三十五岁的北地举子，身形魁梧，面容刚毅，此刻却涨红了脸，额角青筋微微跳动。

“学生温应禄，敬拜座师。”温应禄的声音浑厚低沉，带着一丝难以言喻的僵硬。

他动作标准，一丝不苟，但那微抿的嘴角和强自镇定的眼神，还是泄露了内心的别扭。

这巨大的年龄落差和身份反差，让周围几位新进士几乎忍不住要笑出声来，又慌忙用袖子掩住，肩膀微微耸动。

陈恪显然早已预料到这一幕。他没有安然受礼，更没有半分拿乔作势的意思。

在温应禄腰将弯未弯到底之际，陈恪已霍然起身，绕过案几，快步上前，一把稳稳托住了温应禄的双肘。

“温兄！”陈恪的声音清越响起，动作快得只留下一道绯色残影。

他一步跨出，稳稳托住温应禄下沉的臂肘，力道温和却不容抗拒。

“学无先后，达者为先。你我皆为国选才，同沐皇恩，何须拘泥此等俗礼？温兄策论针砭时弊，风骨铮铮，恪心向往之，当以兄事之！”

陈恪笑容真诚，言语间毫无居高临下之意，反而透着由衷的欣赏。

他将“兄”字咬得极重，瞬间化解了那份几乎要凝成实质的尴尬。

温应禄被陈恪扶起，对上那双澄澈坦荡、毫无作伪的眼睛，心头那股屈辱感竟奇异地消散了大半，取而代之的是一丝复杂的暖意。

他喉头滚动，最终只化作一声低沉的“伯爷抬爱”，仰头饮尽杯中酒，退后一步时，紧绷的肩膀明显松了几分。

紧随其后的梁梦龙、殷士儋等人，陈恪如法炮制。

扶起梁梦龙时，他赞其“胸有丘壑，视野宏阔，开海之论令人耳目一新”；对殷士儋，则称其“思虑周全，刚柔并济，有经世宰辅之才”。

他言辞恳切，点评精准，直指每人文章最闪耀之处，绝无虚言套话。