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第1章 萨拉热窝的前两夜（第2页）

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就在几百里外，奥匈帝国首都维也纳美泉宫的水晶吊灯将宴会厅照得如同白昼，银器在雪白桌布上折射出冷冽的光。

施特劳斯的圆舞曲流淌在空气里，却冲不散那股凝滞的沉闷。

宾客稀落得反常——许多显赫贵族也只派了代表，甚至缺席。

所有人的目光，或明或暗，都钉在斐迪南大公身旁那位蓝裙女子身上。

斐迪南的军礼服笔挺如刀锋。他忽然侧身，握住妻子冰凉的手指，将她引向落地窗边的阴影。音乐声被廊柱隔开，这里成了喧闹中的孤岛。

“再忍耐一晚，索菲。”他声音压得极低，掌心包裹住她轻颤的指尖，“后天在萨拉热窝的敞篷车上，我会牵着你的手站在全波斯尼亚面前——没有人能再把你挡在我身后！”

他眼底烧着灼热的火焰，那是对帝国陈腐规矩的宣战，更是给挚爱的承诺：“我要让所有人看清，你就是奥匈帝国的未来皇后！”

索菲抬起头，蓝眼睛映着丈夫坚毅的轮廓。

十西年前，这个男人为她放弃子孙的皇位继承权，换来一纸屈辱的“贵贱通婚”契约；

十西年来，她被迫从宫廷大典的半扇侧门进出，连剧院的皇室包厢都无权踏入。

可此刻他滚烫的誓言像盾牌，短暂挡住了那些刀锋般的视线。

“弗朗茨，”她指尖回握的力量泄露了哽咽，“只要能并肩站着，地狱也是天堂。”

这位统治奥匈帝国六十六年的老人，面容在吊灯下灰败如风干的蜡。

二十五年前，他唯一的儿子——皇太子鲁道夫——尸体横在梅耶林猎屋的血泊里。

官方说辞是“精神失常自杀”，可维也纳无人不晓真相：太子因政治联姻陷入绝望，最终携情妇殉情。当年自己若允了那桩自由恋爱，或许儿子不会扣动扳机

悔恨的毒牙啃噬着心脏。他看向阴影里紧握双手的斐迪南夫妇，像看见鲁道夫幽灵的控诉。

侄子为爱情赌上继承权，何尝不是对皇室铁律的反叛？若当初对鲁道夫宽容些

“陛下？”侍从官躬身递上酒。老皇帝猛地回神，浑浊眼珠里那点恍惚瞬间冻结。不！哈布斯堡西百年的血脉岂容玷污？索菲永远是个侍女，是钉在王朝荣光上的污点！

他强迫自己挺首脊背，枯枝般的手指却几乎捏碎酒杯。

——妥协？不过是因为再经不起第二个“梅耶林悲剧”了。

宴会厅另一端，斐迪南正俯身为索菲整理滑落的披肩。这亲昵举动引得几位伯爵夫人用扇子掩住嗤笑。笑声针一样刺进老皇帝耳中。

他想起斐迪南成婚当日，哈布斯堡家族仅有两人出席；想起索菲产子时，婴儿连“大公”头衔都被剥夺可此刻那对“罪人”依偎的身影，竟比满厅冠冕更像真正的皇室。

矛盾撕扯着衰老的心脏。他既怕斐迪南成为第二个鲁道夫，又恨他瓦解神圣传统。最终，所有情绪淬炼成一道淬毒的目光，沉沉钉在索菲单薄的背影上。

“为帝国干杯！”有人突兀地举杯。稀落掌声中，斐迪南揽住妻子走向阳台。夜风卷走乐声，萨拉热窝的星火在远方地平线隐约闪烁。

“那里没有维也纳的枷锁，”斐迪南指向黑暗，“后天，你就是我的共治者。”

索菲将额头抵在他肩头，珍珠项链贴着狂跳的脉搏。

他们都没察觉，高台阴影里，老皇帝正缓缓抬手——

不是祝福，而是在胸前划了一个冰冷的十字。